Keith Mansfield / Alan Hawkshaw "The Big Beat" (1969)

У коллекционеров продукции лейбла KPM пластинка "The Big Beat" слывёт наивысшим достижением лондонской конторы. И спорить с этим совершенно не хочется. Ведь записали диск музыкальные тяжеловесы, истинные гении "library"-жанра, чьи совокупные достоинства способны затмить иных маститых профи. Судите сами. Уроженец Лидса Алан Хокшоу (р. 1937) в 1960-е зарекомендовал себя одним из лучших британских рок-органистов. Будучи худруком ансамблей The Mohawks и Rumplestiltskin, он активно помогал многим звёздам поп-сцены (The Hollies, Дэвид Боуи, The Shadows, Оливия Ньютон-Джон, Серж Генсбур, Клифф Ричард и т.д.). Затем переключился на телевидение, где также преуспел в качестве ведущего мастера звуковых заставок и сериальных мотивов. Его коллега Кит Мэнсфилд (р. 1941), минуя стадию мучительных творческих поисков, сразу подался на ТВ. Индустрия визуальных развлечений не могла попуститься столь ярким талантом. Композитор, дирижёр и аранжировщик Мэнсфилд за короткий срок сделался ремесленником-виртуозом. Оригинальная авторская манера Кита оказалась сильно востребована в медиасфере, да к тому же породила массу подражателей и последователей. В конце 1960-х гг. с лёгкой руки продюсеров KPM оба дарования соединились при выстраивании серии инструментальных миниатюр под вывеской "The Big Beat". И, как уже отмечалось ранее, программа по праву считается эталоном среди easy listening релизов смешанного типа.

Ритмичный брасс-номер "Exclusive Blend" – единственная вещь маэстро Мэнсфилда на стороне A. Но именно она служит приманкой, гарантированно цепляющей слушателя на крючок. Дальше раскручивается маховик "Hammond"-шестерёнок старины Алана. Роскошный джаз-фанковый рисунок "Studio 69" сопрягает эстрадную тонику с комплексностью прото-прога. Разухабистая вещица "Work Out" – эдакий задорный "мясотряс" для любителей хулахупа; зажигательно и в меру сумбурно. Фуззовая штучка "Rocky Mountain Runabout" уходит в рок-н-ролльный отрыв прямиком со старта. Сочетание гаражного саунда с оркестровкой лишь добавляет "изюма" несерьёзной, в общем-то, зарисовке. Коронный финт умельца Хокшоу – R&B-этюд "Beat Me 'Til I'm Blue", покоривший сердца широкой аудитории после выпуска альбома The Mohawks "The Champ" (1968). Однако включение данного хита в цикл – решение стратегически верное и стилистически оправданное. Хаотичный джаз-детектив "Roving Reporter" сменяется другим Mohawks-сюжетом, "Senior Thump", оптимально выражающим дух mod-эпохи; короче, шестидесятые forever! Драйв-фишки бестолково-очаровательного монстрика "Tap Footer" меркнут перед солнечным перкусионно-флейтовым изяществом Мэнсфилда, упакованным в оболочку дилогии "Teenage Travelogue" / "Teenage Ton Up". Впрочем, потеснить с пьедестала героического мужчину Алана не так-то просто, доказательством чему интригующая пьеса "Delivery Date" кинематографического пошиба. Историю "A Touch of Nonsense" затейник Хокшоу наделяет латино-чертами, а на полях конструкции "Man on the Move" фасонисто свингует с щегольской беззаботностью. Атмосфера кварталов Тихуаны воскресает в контексте сочинения Кита "The Mexican D.J.". Жирный, наваристый мажор "Debsville" длиной в минуту с хвостиком – бальзам на душу почитателей духовых (пардон за невольный каламбур). Закругляется панорама славянско-казацкой самбой "Red Square Stomp" – симпатичной лубочно-развесистой "клюквой", принадлежащей перу мистера Мэнсфилда.

Резюмирую: сверхкачественный двойной коктейль, сопутствующий приятному вечернему времяпрепровождению. Наслаждайтесь.

Keith Mansfield / Alan Hawkshaw