The New York Rock & Roll Ensemble "Reflections" (1970)

После весьма удачного дебюта перед участниками NYR&RE открылись большие перспективы. Молодые люди оказались сильно востребованы на профессиональной сцене. Предложения о сотрудничестве сыпались со всех сторон, оставалось лишь выбирать. Но квинтет под управлением Майкла Кэймена не спешил размениваться на разного рода варианты. Парни давали концерты, а в перерывах строчили материал для будущего лонгплея. И в тот период, когда NYR&RE приступили к работе над пластинкой "Faithful Friends", в студию корпорации Atlantic заглянул греческий композитор Манос Хаджидакис (1925-1994), известный сочинитель международных поп-хитов и звуковых дорожек к кинофильмам. Произошел взаимный обмен любезностями. Смышленая нью-йоркская пятерка произвела приятное впечатление на эстрадного классика, и тот, недолго думая, решил привлечь ребят к совместному проекту над очередным саундтреком. У господина Хаджидакиса имелся наготове десяток мелодий, нуждающихся в текстовом сопровождении. "Рокенрольщики" вызвались помочь мэтру и вскоре втянулись в дело по-полной...
Забегая вперед, скажу, что планируемый к постановке фильм так и не вышел. Однако музыкальная часть никуда не пропала и легла в основу третьего диска NYR&RE, озаглавленного "Reflections". Полученный в ходе репетиционных сессий опыт позволил повзрослевшим членам ансамбля предстать пред слушателем в ином, несколько отличном от прежнего качестве. Привычная смесь симфонических мотивов с ритм-н-блюзом транскрибировалась в экзотический по меркам западной аудитории саунд-коктейль, немалая доля ингредиентов которого базировалась на элементах традиционного балканского мелоса. Этническая составляющая дает себя знать в таких вещах, как напевный вступительный номер "Orpheus", превосходная фольклорно-психоделическая пьеса "The Day", озвученная автором слов Брайаном Корриганом (ритм-гитара), полифонически насыщенный этюд "Kemal", сдобренный гармоничными вокальными раскладками (лид-партию взялся исполнить гитарист Клифтон Найвизон) и бодренький мажорный набросок "Street Song". Инструментальное обрамление прекрасной темы "Love Her" отличается изысканно выполненной оркестровкой (особенно хороши пассажи гобоя от маэстро Кэймена и виолончельные виньетки Дориана Рудницки). "Dance of the Dogs" держится на однообразной аккордовой игре клавишных, контрастирующей с мощным струнно-духовым аранжементом. Впечатляет проникновенно-эмоциональная фреска "The Dedication" - эдакий современный мадригал в клавесинно-оркестровых тонах (спел ее Майкл так, что просто за душу берет). Не менее блистательно воплощены и остальные пункты программы: бессловесный арт-вояж "The Three Answers", шикарная элегия "Bitter Way" и выразительный финал "Noble Dame".
Резюмирую: волшебный релиз, претворенный в реальность невероятно талантливыми артистами. Рекомендую.

The New York Rock & Roll Ensemble (1968)

Говоря о зарождении симфо-рока, мы по традиции фокусируем внимание на британских составах второй половины шестидесятых. Соединенные Штаты в данном отношении большими подвижками похвастаться не могли, хотя и там предпринимались небезынтересные попытки вторгнуться на территорию классики. Один из наиболее ярких примеров подобного рода - формация The New York Rock & Roll Ensemble. Образовали ее студенты престижнейшего музыкального заведения The Juilliard School - будущий маститый композитор и дирижер Майкл Кэймен (клавишные, гобой, вокал), Дориан Рудницкий (бас, виолончель, вокал) и Мартин Фалтерман (ударные, гобой). Баланса ради "консерваторцы" ангажировали в группу представителей рок-звена - Клифтона Найвизона (лид-гитара, вокал) на пару с Брайаном Корриганом (ритм-гитара, вокал). И первой же безымянной программой ребята умудрились поразить многих. Даже почтенный мэтр Леонард Бернстайн, впечатленный фантазией молодых коллег, привлек их к совместной работе. Но то - законные плоды успеха. Пока же непосредственно остановимся на дебюте.
Короткое брасс-интро с вмешательством медной секции наводит на мысль о влиянии The Beatles. Впрочем, для нью-йоркцев это всего лишь эпизод. Полноценное действо начинается с номера "Sounds of Time" с его сугубо американской напористостью и неплохими вокальными гармониями. В инструментальном плане наличествует энергичный биг-бит, "облагороженный" пассажами духовых. "Began to Burn" - крайне удачный сплав напевной балладности с полифоническими изысками: акустическая гитара, струнные, орган, деликатная перкуссия, глубокие басовые аккорды... в итоге - красиво и душевно. Заводной этюд "Monkey" - вполне себе хитовая вещица, указующая дорогу начинающим стилевым экспериментаторам (к примеру, Mandrill). И дабы не быть обвиненными в легкомыслии, "рок-н-ролльщики" следующей позицией заявляют "Trio Sonata No. 1 in C Major (2nd Movement - Alla Breve Fugue)" дражайшего И.С. Баха, в которой царит здоровый дух "академизма". Мелодичный опус "She's Gone" отмечен драматической романтикой прото-прогрессива, равно как и расположенный за ним комплексный набросок "Poor Pauline", исполненный в эстрадно-симфоническом ключе. Сладкоголосая зарисовка "Mr. Tree" в перспективе смыкается с песнями дуэта Simon and Garfunkel, да похоже, ими и вдохновлена. Изобретательная кэйменовская вещица "You Know Just What It's Like" напоминает затейливую игру в "англичанство": чуть заметные битловские интонации, легкий шотландский флер... нет, эти парни отнюдь не просты в своих устремлениях. Что, кстати, демонстрирует арабеска "Studeao Atlantis", скроенная по довольно оригинальным лекалам. Нарочито бравурное произведение "Pick Up in the Morning" - эдакий цирковой фортель, предваряющий самую глубокую часть альбома, а именно - финальную сюиту "The Seasons: Fall/Winter/Spring/Summer", инкрустированную камерными партиями воспитанников The Juilliard School, начиненную атмосферным психоделическим флером и тончайшими фолковыми оттенками...
Резюмирую: весьма привлекательный релиз, предвосхитивший наступление арт-роковой эры. Советую ознакомиться.