Flairck "De Optocht" (1992)

В эпоху девяностых Flairck вступили при полном параде. В буквальном смысле слова, ведь именно такое название получила очередная студийная работа голландцев. Не размениваясь на частности, лидер группы Эрик Виссер, при посильном авторском вмешательстве коллег, смастерил обширную звуковую инсталляцию в 17 картинах. Событийные нити всех без исключения номеров намертво связаны с основополагающими пластами фламандской культуры периода Средних веков - от вычурных живописных фантазий Иеронима Босха и тамошней разновидности уличного лубка до народной скрипичной музыки и традиционных карнавальных шествий. Продюсерские функции Виссер разделил с легендарным Тоном Шерпензилом (Kayak). Да и штат ансамблистов подобрался практически идеальный. Flairck образца 1992 года - это бессменный худрук Эрик (гитара, кото, мандолина, банджо, перкуссия, вокал), Стэн Столк (контрабас, акустическая бас-гитара, гитара, перкуссия, вокал), Питер Викерс (флейта, крумгорн, волынка, перкуссия, вокал), Аннет Виссер (флейта, шалмей, мелодион, аккордеон, арфа, перкуссия, вокал) и Лорра Триттен (скрипка, фортепиано, японский струнный инструмент кокю, перкуссия, вокал). От подобного состава поклонники были вправе ожидать праздника. И, надо сказать, ветераны потрудились на славу, выбрав для достижения цели не совсем обычный путь.
От короткой, наполненной площадно-шумовыми эффектами интерлюдии "De Intocht" действие плавно перемещается к номеру "Missa Batava". Решение его, как минимум, интересно: здесь Виссер-композитор реализовал весьма нестандартную модель, построенную на сочетании хоральной мессы с камерным фолк-роком. Настроение трека колеблется в интервале от пронзительно-элегийного до необарочных драйвовых пассажей с сочными хулиганскими выпадами духовиков; парадоксальный симбиоз рафинированного классицизма с разбойничьей удалью. Пара эпизодов из сквозной серии "De Blinde Dansen" выдержаны в рамках фантазии на медиевальные темы. И если танец № 1 демонстрирует нам сугубо светскую сторону дела, то продолжает его яркая зарисовка из числа условно-скоморошьих. В "De Tocht" объектом для пристального группового изучения назначается атмосфера; Эрику со товарищи удается взглянуть на "преданья старины глубокой" сквозь призму искусства ХХ века; довольно тонкий срез меж акустическим артом и ранне-ренессансными вариациями. Из дальнейших, подчас прямо противоположных по эмоциональному спектру фрагментов складывается цельная и увлекательная мозаика. Тут и типичные для Flairck насыщенные подробностями игровые коллизии ("De Kunst van het Drinken"), и застольные песнопения на родном языке ("Pase El Agoa"), и модернистская "переплавка" фольклорных идей в синти-роковом тигле ("Kermis in de Hel")... Хотите погрустить под моросью незримого дождя? Вот вам "De Regen". Жаждете доверительно-шансонных откровений? Тогда отведайте "De Aarzeling". Порывистая "Het Tegendeel" несет в себе комплексный, кинематографического свойства заряд (в ней и оркестровка явлена очень кстати), в то время как "De Tuinen van de Hemel" напоминает коллаж из акапелльного многоголосия вкупе с флейтовыми завихрениями и восточной интонацией неопределенного типа...
Наверное, нет смысла останавливаться на каждом из слагаемых этого большого подвижного монолита. "De Optocht" - убедительный пример неиссякаемой креативной энергии нидерландских художников звука. И мне остается лишь порекомендовать программу тем, кто неравнодушен к актам театрализованного chamber folk rock'а высшего порядка.

Flairck "Kamers / Chambers" (1994)

В первой половине 1990-х действующий состав Flairck в очередной раз существенно обновился. К ветерану-гитаристу Эрику Виссеру и его сестре, флейтистке/вокалистке Аннет, присоединилась талантливая молодежь. Членами бэнда стали Кора ден Харинг (виолончель, вокал), Бен ван ден Берг (аккордеон, фортепиано, клавесин, вокал), Томас Диркс (контрабас, акустическая и электрическая бас-гитары, альт-саксофон, вокал) и Мишель Грен (маримба, вибрафон, ударные, литавры, перкуссия, вокал). При этом изменения коснулись не только инструментальной раскладки (Flairck лишились привычной скрипки, однако компенсировали потерю за счет дополнительных струнно-клавишных резервов), но и мелодического языка коллектива. Тут, конечно, отдельное спасибо стоит сказать Бену ван ден Бергу, внесшему посильную лепту в сочинение материала для альбома "Kamers", а также знаменитому органисту Тону Шерпензилу (Kayak, Camel), выступившему в роли продюсера и гостевого синтезиста.
Концептуально взаимосвязанные номера программы изначально предусматривали возможность сценического воплощения. Отсюда некоторый налет "театральности", отличающий содержимое пластинки. В то же время "Kamers" позволила голландским классикам chamber-фолка блеснуть незамечаемыми прежде творческими гранями. Так, прелюдия "De Slaapkamer" писалась тандемом Виссер-ван ден Берг с прицелом на акапельное пение. И благодаря изобретательности обоих ведущих авторов результат получился соответствующим. Захватывающей по сюжету и многоуровневой в отношении текстуры вышла зарисовка "De Kinderkamer", отмеченная композиторским даром молодцеватого аккордеониста. Замечательное и по-своему оригинальное переложение Баха в "Brandenburg Concerto III" явилось демонстрацией аранжировочного гения Эрика Виссера, искусно адаптировавшего консерваторскую "нетленку" к исполнению в нестандартном камерном варианте. Собственным произведением отметилась и сестренка Аннет, принявшая эстафету в пьесе "De Torenkamer" - атмосферно-меланхоличном опусе, охваченном тоскливой вечерней судорогой. Настоянное на старых flairck'овских мотивах акустическое танго "De Fluwelen Kamer" можно рассматривать в качестве опыта саморефлексии, оживляемой под занавес виртуознейшими аккордеонными пассажами. Печалью пронизана "Het Tuinhuis" - выразительная фреска, идеально отображающая томление души вечного лирика Виссера. Тончайше орнаментированная тема "De Kapel" переливается брызгами света, точно солнечный луч, бороздящий пыльные застенки сквозь цветные узорные витражи. И уж совсем не ждешь после такого торжественно-игрового экскурса танцевального этюда в модернизированном ключе; но факты свидетельствуют: вот он, "Ik kan niet dansen", полуэлектронный ритмичный трек, снабженный дискотечным речитативом. Впрочем, с экспериментами на чужой территории Flairck завязывают моментально, переключаясь на более близкую им стилистику оркестрово-кинематографического толка ("De Werkkamers"). "De Torenflat van Babel" тяготеет к субжанровой эклектике в пределах разумного: от интимно-доверительного монолога под гитару до ярких синтезаторно-перкуссионных вставок и возвышенных псалмов от участников юношеского хора из Харлемского кафедрального собора St. Bavo. "De Stad" - изумительный коллаж, базирующийся на эффектных наработках из наследия ранних Flairck, с вкраплением элегических струнных аккордов и добавлением маневренного джаз-сакса. Венчается действо дилогией "Het Park", чьи кондиции простираются от внушающей трепет полифонической мощи до рассудочных бессловесных сентенций сугубо гитарного свойства.
Резюмирую: чудесный релиз, заслуживающий внимания со стороны каждого меломана. Пропускать не советую.

Flairck "Encore" (1985)

Продемонстрировав собственную жизнейстойкость на примере программного релиза "Bal Masqué" (1985), Flairck в обновленном составе занялись мощной концертной деятельностью. Тут стоит заметить, что популярности коллективу добавил и сборник лучших вещей "Oost-West Express", изданный лейблом Polydor в 1984 г. (хотя к тому моменту наши герои уже числились в клиентах голландского отделения фирмы EMI). Последующие гастроли в сопровождении оркестра также выявили одно любопытное свойство, характерное для всех участников команды, а именно - склонность к импровизации. И этот, казалось бы, не слишком очевидный для классически ориентированных артистов штрих нашел отражение в контексте "живого" альбома "Encore".
На пленке зафиксировано выступление Flairck в музыкальном центре "Vredenburg" (г. Утрехт). Бригаду фламандских виртуозов представляли: Эрик Виссер (12-струнная и резонансная гитары, бузуки), Сильвия Хаутзагер (скрипка, арфа), Аннет Виссер (траверс-, пикколо-, альт- и бамбуковая флейты), Дирк ван Горп (контрабас), Тед де Йонг (табла, ситар, маримба, вибрафон, перкуссия) и Корне ван дер Клей (саксофон). Поскольку режим действа изначально предполагался не камерный, а совсем напротив - симфонический, мастермайнд Виссер при помощи Вима Виттемана расписал партитуру для членов Северо-Голландского филармонического оркестра (дирижер - Ян Стюлен). За основу перформанса был взят хорошо известный публике материал: композиция "Aoife" с дебютной пластинки 1979-го года, развернутый эпос "Circus" с одноименного лонгплея 1981-го и пьеса "Arabesk", опирающаяся на коллизии дилогии "Pecheur/Matin", имевшей место в структуре экспериментального диска "Moustaki & Flairck" (1982).
Открывается LP монументальнейшим опусом "Circus", по своим кондициям уподобляющимся балансирующему на канате клоуну. Мнимая несерьезность бравурного полифонического вступления незаметно перетекает в фазу инструментальных рефлексий разнообразной глубины. Вниманием аудитории последовательно владеют: лидер формации Эрик, искусно орнаментирующий звуковое поле точеной гитарной штриховкой; его сестренка Аннет, ведущая партию флейты под деликатный оркестровый аккомпанемент; аккуратист и умница Дирк ван Горп, лихо нарезающий затейливые басовые фигуры, поверх которых по прошествии времени накладывается чеканная дробь табла от Теда де Йонга. Превосходно выдержаны все эмоциональные перепады - от стилизованных под типичную цирковую тематику крупнозернистых буффонных приемов до ажурного лирического духового минора, призванного погрузить слушателя в созерцание прочувствованных ностальгических пейзажей. В четвертом акте драме мы внезапно сталкиваемся с отголосками уличной смеховой культуры: после серии волшебных скрипичных пассажей Сильвии Хаутзагер возникает пауза, а затем раздается дурашливый лай, вносящий в событийную канву довольно непростого сюжета элемент разрядки. Что касается синтетически выстроенной коды, то она циклически воспроизводит мелодику интродукции, смещая акценты не в сторону карнавального шутовства, но в область затаенной сердечной грусти... Предельно ровная, струящаяся каскадом прозрачная фреска "Aoife" сродни магическому кристаллу; в ней оживают переливчатые грани мечты, воплощаются лучезарные ландшафты сновидений и воскресают сладостные воспоминания из детства. Изумительное полотно, вобравшее в себя красоту и мудрость достигших творческой зрелости Flairck. Финальный эпизод "Arabesk" - единственный вокалосодержащий трек в архитектоническом ряду "Encore". Эта колоритная "ближневосточная" история украшена пением Рамзеса Шаффи, одинаково убедительного как в саунд-схемах элегической направленности, так и в скоростном речитативном варианте.
Резюмирую: на редкость удачный live-set, претворенный в реальность с размахом, душой и фантазией. Наслаждайтесь.

Flairck "Bal Masqué" (1985)

В сумбурную эпоху восьмидесятых корифеи акустического необарокко-фолка Flairck вступили во всеоружии. Поколебать их позиции на международной сцене было отнюдь непросто (хотя бы по причине специфичности исполняемой музыки). Число поклонников коллектива оставалось стабильно высоким, в рамках разномастных фестивалей и телевизионных шоу Flairck по-прежнему выглядели желанными гостями, и только хроническая текучка кадров внутри состава осложняла жизнь ведущим игрокам проекта.
Изначально программа "Бал масок" задумывалась в качестве инструментальной оперы для совместных "живых" выступлений группы с танцорами балета. Первые показы ее на публике прошли во время большого голландско-бельгийского турне Flairck весной 1984 года. Новый материал принимался зрителями не менее горячо, чем стократ проверенные "нетленки". Данное обстоятельство в итоге и повлияло на решение основателя ансамбля Эрика Виссера (гитары, бузуки, банджо, хор) выпустить "Bal Masqué" в виде отдельной пластинки. Наряду с лидером в записи плотно поучаствовали "старожилы" - Сильвия Хаутзагер (скрипки, альт, арфа, хор) и Тед де Йонг (табла, маримба, перкуссия, барабан, хор) + пара сессионных музыкантов: Корне ван дер Клей (флейты, саксофон, аккордеон, вокал, хор) и Дирк ван Горп (контрабас, виолончель, орган, фисгармония, хор). Полифоническую поддержку обеспечивали Северо-Голландский филармонический оркестр во главе с дирижером Яном Стюленом и хоровая капелла кафедрального собора г. Утрехт. И вот в тот самый период, когда мировые масс-медиа беспощадно закармливали слушателя пустопорожним синтезаторным электропопом да гривасто-хаерастым тяжелым металлом, фламандские мастера культуры Flairck блеснули изысканно-утонченным альбомом, о котором хочется рассказать чуть подробнее.
Открывается лонгплей изобретательной "Увертюрой". В канве непродолжительного, но емкого трека Виссеру-композитору удалось гармонично соединить возвышенную многоголосую часть с масштабной оркестровкой (ответственный - Вим Виттеман) и ритмичными игровыми эпизодами. Яркое, весьма эффектное полотно, родственное по стилистике сложносочиненным экзерсисам, сопровождающим постановки Cirque du Soleil. Прозрачная камерная элегия "De Gravin" целиком опирается на традиционный мотив, некогда порожденный поэтическим гением средневекового менестреля; очаровательно-хрупкая фреска, застывшая невесомой слезинкой в колдовском пространстве звуковых образов. "Presto de l'estate" являет собой не что иное, как очередной вариант на тему знаменитой "Летней грозы" А. Вивальди. Тут, конечно же, на первом месте виртуозные скрипичные партии Сильвии Хаутзагер. Впрочем, достойную конкуренцию приме составляют искрометные пассажи флейты от гостьи Корне ван дер Клей и невероятно фактурный перестук на табла от кудесника де Йонга. Симфонический опус "Inventies (de ivoren toren)" можно принять за акт удовлетворения авторских амбиций маэстро Виссера; и, право слово, его претензии на "высокий штиль" кажутся абсолютно оправданными, ибо этот великолепный кунштюк практически ни в чем не уступает аналогичным притязаниям Джона Лорда. Хороша двойственная по структуре пьеса "De Derde Wals", помимо сентиментальной балладности, заключающая в себе отголоски городских шарманочных наигрышей. Название диптиха "Tango & Les Riches" опосредованно раскрывает мелодическую подоплеку сюжета; это действительно зажигательное танго, помноженное на театрализованный кабаре-этюд, подаренный Эрику шансонье-аккордеонистом Георгисом Моустаки (сотрудничество с ним ознаменовалось выходом в 1982 г. песенного диска "Moustaki & Flairck"). По-своему украшает содержимое CD оригинальная перкуссионная скороговорка "Het Debat", произведенная на свет Тедом де Йонгом. И тотально выбивается из общего ряда обволакивающе-томный джазовый "Nocturne", где балом правят сакс, виолончель и маримба. Венчают картину хоральная "Реприза" и ажурная гитарная постлюдия "De Amsterdamse Grachten".
Резюмирую: во всех отношениях превосходный релиз, ни на йоту не утративший собственной актуальности. Очень рекомендую.

Flairck "The Emigrant" (1989)

Что ни говорите, а десять лет для музыкального коллектива - срок немалый. Отметить юбилей ребята из Flairck решили так, как и подобает любому уважающему себя ансамблю, - выпуском нового альбома. Благо, материала для этой цели хватало. Большую его часть по негласному правилу сочинил неизменный художественный руководитель группы Эрик Виссер (гитары, бузуки, банджо, Хаммонд-орган) на пару с возвратившимся в родные пенаты флейтистом Петером Викерсом. Остальное - на совести великолепной Сильвии Хаутзагер (виолончель, скрипка, арфа, аккордеон) и контрабасиста Стэна Столка. Без коронного хита "Sofia" дело не обошлось. Напомню, что означенная вещь в свое время явилась для Flairck своеобразной путевкой в жизнь; именно ее заводная бесшабашность и напевные гармонии покорили сердца голландской аудитории. Здесь этот драйвовый инструментал представлен в сокращенном варианте и новой аранжировке: перкуссионист Роланд Столк обеспечил ровное ритмическое сопровождение в манере диско, что позволило взглянуть на природу композиции под иным углом зрения. Тончайшей предзакатной красотой напоен номер "Andante Poco A Poco Presto Ma Non Troppo". На передний план тут выходит лирическая ипостась Эрика Виссера - мечтателя, поэта и щедрого душой человека. Невесомые пассажи струнных и духовых, сплетаясь воедино с гитарой, образуют совершенно дивный рисунок. Оригинальным прочтением отличается "New Dutch Dance Music", где отчетливые интонации барокко наслаиваются на вальсовую основу с фольклорным подтекстом. Недлинный этюд "The Milkman", написанный Петером в расчете на флейту, напомнил творения Тийса ван Лира (Focus), только вот настрой у "Молочника", невзирая на юморной посвист во вступлении, отчего-то полнится минором. Едва уловимый сарказм сквозит в расслабленно-мрачноватой "The Flemish Hangover": видимо, за прошедшие годы Flairck изрядно надоело погружать слушателя в радужную беззаботность. Пробил час для акустических путешествий на темную сторону Луны. И хотя звуковые ракеты фламандцев иногда берут старт с почти пионерским задором, все это лишь ширма, за которой бушуют настоящие драмы. Изумительно хорош заглавный опус традиционного свойства, заигравший свежими красками благодаря таланту маэстро Виссера. Сугубо басовая пьеса "The Toll" от Стэна Столка по внутренним кондициям находится в непосредственной близости от отдельных этюдов с сольника Тони Левина "Waters of Eden", и гипотетически вполне могла бы посоперничать с подобными ей микрожемчужинами. Ну, и чтобы развеять сгустившиеся было рефлективные облака, Flairck напоследок одаривают нас шуточно-цирковым "The Decennium March". Прекрасное завершение изысканного банкета.
Итог: очередное замечательное прибавление в коллекцию меломана. Пропускать не советую.

Flairck "Circus" (1981)

Третья номерная работа неутомимых голландцев ознаменовала собою новый виток в их творческой судьбе. Покинувший ансамбль духовик-виртуоз Петер Викерс двинул стопы в направлении сольной карьеры. Решив, что помощники ему не нужны в принципе, самонадеянный музыкант вскоре выпустил пластинку "Fata Morgana", в которой из инструментов была представлена лишь флейта Пана. Публика, однако, подобной минималистичности звучания не оценила, и пришлось маэстро взять тайм-аут на размышления. Меж тем в стане Flairck все складывалось довольно удачно. На замену ренегату Петеру братья Виссеры позвали сестренку Аннет, искусно владеющую не только различными подвидами флейты (от пикколо до басовой), но и вполне профессионально играющую на аккордеоне. За скрипки, альты и виолончели по-прежнему отвечала Сильвия Хаутзагер. Плюс ко всему на постоянной основе был привлечен перкуссионист Тэд де Йонг. И этот неслабенький состав выдал "на гора" нечто любопытное.
"Circus" обозначил линию на сближение с крупными музыкальными формами. Четыре развернутых сюиты - от девяти до пятнадцати с половиной минут длиной - продемонстрировали миру иную, более зрелую ипостась группы. Юношеская бравада, упоение собственным исполнительским талантом уступили место умудренному мастерству. И несмотря на потешное название альбома, в композиционной канве витает не столько задорное цирковое "раздолбайство", сколько царит атмосфера сосредоточенного раздумья над вечным, определенного подведения жизненных итогов. На звуковом уровне эту идейную подоплеку отлично выражают струнные пассажи Сильвии вкупе с флейтовыми экзерсисами Аннет Виссер. Центральная четырехчастная пьеса - калейдоскоп настроений, где слушателя то осыпают сверкающими кружочками конфетти, огорошивая при том натуральной саунд-канонадой (бьющиеся в исступлении молоточки маримбы, гарцующие гитарные аккорды, взвинчивающиеся под купол арены самозабвенные скрипичные соло), то погружают без лишних слов в совершенно рефлексивную среду - царство прозрачной грусти и бездонного томления души. В этом отношении Flairck выглядят отдаленными родичами шведского любителя шапито Хассе Брюниуссона, позднее экспериментировавшего в схожей манере, только с уклоном в рок. Фламандцы же остаются верны акустике, поэтому релиз полнится камерной чистотой, ажурными виньетками барочного свойства, игривыми фольклорными интонациями и многими другими элементами, рожденными столетия назад, но отчего-то и поныне не утратившими стойкого очарования.
Итог: крепко, по-взрослому солидно и в меру драйвово. Прекрасный подарок для всех, кто "в теме".

Flairck "The Lady's Back" (1980)

Дебютный диск голландцев даровал им натуральную "путевку в жизнь". Славный акустический коллектив Эрика Виссера, в одночасье обласканный различными премиями, теперь буквально разрывали на части. Представители разнообразных программ национального телевидения наперебой зазывали к себе симпатичную четверку музыкантов. Устроители концертов становились в очередь к ребятам из Flairck. И это испытание славой кое-кого начало тяготить... Ушла скрипачка Джуди Шомпер, чьи блистательные партии служили украшением первой пластинки. Горевать, впрочем, было некогда. Практичный Эрик довольно быстро сыскал замену. К троице мужчин примкнула Сильвия Хаутзагер, помимо скрипки, искусно владеющая виолончелью и арфой. Покуда улаживали все технические нюансы, подоспел новый материал. Пару вещей сочинил флейтист Петер Викерс, еще пару (включая развернутую трехчастную "Some Funny Symphony") - сам Виссер. Вдовесок взяли традиционный наигрыш "The Butterfly", переосмыслив и аранжировав его по-своему. К началу 1980 года альбом под названием "Gevecht Met De Engel" ("Борьба с ангелом"), в интернациональном варианте почему-то озаглавленный "The Lady's Back", был полностью завершен. По итогам продаж программа достигла "золотого" статуса, вновь замелькали очередные награды и приглашения на различные престижные мероприятия... Заслуженно ли, поинтересуется гипотетический меломан? Отвечу коротко: да. Абсолютно заслуженно, потому как в качественном отношении фламандским арт-фольклористам удалось перещеголять самих себя.
Открывающая "East to West Express" без лишних церемоний заряжает слушателя драйвом; однако в середине темы следует мастерский, почти незаметный переход в пространный минор, точно из жаркого балканского полдня нас бросают в предгрозовую атмосферу Среднерусской возвышенности с ее неистребимой корневой предрасположенностью к меланхолии. Характерные пассажи на мандолине с гитарой, имитирующие балалаечный стиль игры, олицетворяют эфемерную зыбкость границы меж Востоком и Западом. Дивная "The Butterfly" также весьма близка по настроению славянскому менталитету. Несмотря на использование ситара, в этой вещи нет ничего специфически индийского. Напротив, духовые Викерса (в комплекте с флейтами Петер задействует всяческие хитроумные рожки да дудки) звучат сродни каким-нибудь пастушьим свирелям или жалейкам. Изящнейшая гитарная интерлюдия "For Antoinette" очаровывает легкокрылыми барочными кружевами. Композиционное поле "Street-Organ Waltz" тяготеет, если так можно выразиться, к элегическому драматизму: есть тут и виртуозные скоростные фрагменты, и тонкие всполохи струнных, но общий оттенок все равно отдает мрачной поэтикой. В "Some Funny Symphony", вопреки названию, забавного крайне мало. Это роскошное произведение сложено из массы элементов, в совокупности образующих картину поразительной стройности: балом здесь правит зрелый классицизм камерного толка, описывать специфику коего - занятие до крайности бессмысленное. Подобными жемчужинами стоит наслаждаться многократно, всякий раз открывая некие свежие, неявные с первого раза "изюминки" полотна.
Итог: изумительный шедевр акустического прог-фолка, настоятельно рекомендуемый истинным ценителям прекрасного.

Flairck "Variations on a Lady" (1978)

История этой голландской группы по-своему парадоксальна. Судите сами: 1978 год. В мире уже бушует панк. И без того не шибко высокий интерес к сложным музыкальным формам катастрофически снижается. На лидирующие позиции выходят ритм, шум и ярость. В такой вот обстановке фламандский гитарист Эрик Виссер решает организовать ансамбль, исполняющий не просто безвокальную, а еще и полностью акустическую музыку. Единомышленники, как это ни странно, находятся довольно быстро. В их числе родной брат Виссера Ханс (бас, гитара), флейтист Петер Викерс и скрипачка Джуди Шомпер. Профессионализм участников берет свое: безупречное владение инструментами, тончайшее проникновение в суть авторских композиций Эрика плюс великолепная сыгранность приводят к скорой записи дебютной пластинки "Variaties op een dame" (в английском прочтении - "Variations on a Lady"). Думаю, вряд ли кто из членов коллектива мог предугадать последующую реакцию публики на их первое творение, однако факт остается фактом: некоммерческий в принципе альбом по итогам продаж в Нидерландах становится платиновым и получает три высочайших награды, включая престижную премию Эдисона. Так в чем же секрет феномена по имени Flairck? Вероятно, в умении сочинять и исполнять по-настоящему хорошие мелодии. Слишком просто, скажете? Может быть. Но эта формула работает при "любой погоде".
Итак, "Variations on a Lady". Шесть инструментальных этюдов иллюстрируют разнообразие настроений. Размеренная "Aoife" воплощает собой чистейшую красоту классической элегии. В проникновенном изяществе тихих гитарных переборов уловимы хэккеттовские нотки; впрочем, навряд ли уместно здесь говорить о каких-либо заимствованиях. Драйвовая "Prelude in Sofia", выстроенная на фольклорном материале, со временем превратилась в международный хит; без нее и поныне не обходится ни один концерт группы. Тягучая "April 3rd" - своеобразная медитация по-голландски. Пространный минор данного опуса сродни задумчивому взгляду сквозь залитое дождем окно. "Odd Waltz", изначально открываемый не слишком-то веселыми пассажами, по ходу действия превращается в эдакий вариант народной плясовой пополам с барочными интонациями. Заглавный 22-минутный опус соединяет в себе все разом: тут и классика, и средневековье, и светлая грусть, и лучащийся праздничный мажор, и ураганный шквал страстей, и многое-многое другое. Кстати, за дополнительные перкуссионные оттенки в "Variations on a Lady" отвечает специально приглашенный гость - Фред Кремс (вибрафон, маримба, колокольчики, гонг). Ну, а короткая кода "Double Play" - бенефис братьев Виссеров, демонстрирующих виртуозное парное музицирование.
Заключение: бесподобное, богатое нюансами полотно, искренне рекомендуемое каждому, вне зависимости от вкусов.