Clearlight "Infinite Symphony" (2003)

У больших музыкантов юбилеи принято отмечать с размахом. Этой традиции вовсе не чужд и Сирил Верду - композитор, клавишник, продюсер, олицетворяющий собой предприятие под названием Clearlight. Дебютная работа прожекта ("Clearlight Symphony") стала знаковым явлением в мире классического прогрессив-рока. Однако повторить успех первенца у Сирила и К как-то не получалось. Были, конечно, вполне неплохие релизы, но отнюдь не шедевры. Лишь с выпуском LP "Visions" (1978) Верду вновь обрел необходимую форму. Впрочем, ненадолго. Трагическая гибель 4-летнего сынишки круто изменила жизнь Сирила. Ради восстановления душевного равновесия он занялся йогой и другими восточными практиками. Уединенные медитации в ашрамах помогли французскому артисту примириться с существующим положением вещей. Вооружившись новыми знаниями, маэстро Верду принялся колесить по миру в поисках единомышленников. Отныне его звуковые опыты заиграли ярко выраженными индуистскими цветами (цикл "Kundalini Opera"). Ультрамодные компьютерные технологии также не остались без внимания Сирила. Широкие возможности цифровых клавишных агрегатов максимально отвечали запросам исполнителя, привыкшего действовать в одиночку. Лишь на пороге Миллениума Верду ощутил потребность вернуться в рок-строй. И вот, накануне 30-летней годовщины с момента выхода "Clearlight Symphony" ветеран арт-цеха продемонстрировал завидную верность некогда избранной теме...
Разбитая на шесть глав "Infinite Symphony" местами воспринимается парафразом знакомых уже сюжетов. Внедрив в канву масштабного вступления "Movement I" проверенный лейтмотив, Сирил при посредничестве команды аккомпаниаторов (включая старого друга, знаменитого саксофониста/флейтиста Дидье Малерба) замутил фьюжн-амальгаму необычного типа. Тут и космические переливы синтезаторов, и налет сакрального мистицизма, и остро отточенные гитарные партии Питера МакКарти, и электроскрипка Тревора Ллойда. Этнический колорит духовых гармонично оттеняет джаз-фанковую основу трека "Movement II", где умельцу МакКарти вторит ритм-гитарреро Джон Томас, а витиеватость евро-раги не отменяет суховатой жесткости неопрогрессива. Инспирированный карело-финским эпосом "Калевала" сегмент под номером III - своего рода бенефис ударника/вокалиста Шона Герина, чей голосовой тембр копирует Питера Гэбриэла, правда, без особого огонька. Да простят меня поклонники ныне покойного мультистаночника Герина, но эта певческая добавка в канве сугубо инструментальной эпопеи - наиболее уязвимый эпизод затеи; бледно, неоправданно затянуто и в общем-то бестолково. Зато последующая часть ("Movement IV") хороша ренессансными цитатами, кельтскими позывными вистла Ричарда Харди, его же мощной саксофонной подачей, отлаженной полифонией и беглым фортепианным пунктиром мастермайнда. Схема "Movement V" целиком выдержана в ключе симфо-рока. Оркестровая расстановка (фоно + гитара + аранжемент) наследует принципам англичан The Enid, да и в деталях напоминает последних до чрезвычайности. Увенчана панорама эпилогом "Movement VI", аккумулирующим стилевые нюансы в едином соническом резервуаре: фьюжн, chamber и умеренный прог-симфонизм дефилируют аккуратным шагом, с достоинством и без выпендрежа.
Резюмирую: достаточно симпатичная пластинка, способная понравиться как упертым "семидесятникам", так и поколению next. Советую приобщиться. 

Clearlight "Clearlight Symphony" (1973)

Классика симфонического рока и одно из почетных мест в символической сотне прогрессив-альбомов всех времен и народов. Международного признания эта работа удостоилась практически сразу после выхода. Благо, продвижением релиза занимался крупный британский лейбл Virgin Records. Да и факт участия в записи нескольких авторитетных артистов сыграл на руку проекту, затеянному французским композитором и клавишником Сирилом Верду (р. 1949). Выпускник консерватории, неоднократный дипломант музыкальных конкурсов, он, вопреки традиции, не пошел по академической стезе, предпочтя эксперименты со звуковыми формами в рамках быстро развивающегося рок-жанра. Первой творческой лабораторией для Сирила послужила парижская группа Babylone. Здесь он подружился с виртуозом гитары Кристианом Буле (1951-2002), впоследствии не раз выручавшим маэстро Верду на стадии подготовки сольных опытов. "Clearlight Symphony" - достойный пример такого сотрудничества.
Составляющие симфонию две развернутые инструментальные части фиксировались Сирилом (рояль, орган, меллотрон, синтезаторы) в разных студиях и с различным набором аккомпаниаторов. Так, воплощать в реальность масштабный трек "First Movement" помогали выходцы из эпохального ансамбля Gong - гитарист Стив Хиллидж, саксофонист Дидье Малерб и клавишник/перкуссионист Тим Блейк. Обширная 20-минутная панорама в определенной мере явилась обобщением влияний, испытываемых мастермайндом по мере его духовного взросления. Это и монументальные клавишные оркестровки, соединенные в мистическую цепочку с выразительными саунд-эффектами (последние модулировались посредством портативного аналогового синтезатора VCS 3, порожденного креативным гением Петра Зиновьева) и структуралистскими выкладками в манере немецкой школы краут-рока; и воздушные романтические тенденции, присущие ранним опусам Клода Дебюсси; и циклическое строение композиционной схемы с оттенком мелодического минимализма, неизменно вынуждающее проводить параллели с прославленным магнум-опусом Майка Олдфилда "Tubular Bells", увидевшим свет в ту же пору. Вдобавок Gong'овцы привнесли в палитру ярко выраженные кентерберийские ингредиенты с их психоделизмами и сопутствующим джазовым уклоном. Я уж не говорю о том, что спутать уникальное звучание гитары Хиллиджа или пространную тонкую рябь сакса Малерба со стилевыми игрищами иных исполнителей попросту невозможно. Знак качества особого, элитарного свойства, столь ценимый слушателем-интеллектуалом.
Глава под нехитрым названием "Second Movement" писалась Сирилом в компании соотечественников - упомянутого выше гитарреро Буле, басиста Мартина Айзекса и ударника/вибрафониста Жильбера Артмана. Эта грандиозная фреска продемонстрировала существенную перемену в повествовательной субжанровой картине. Налицо уход музыкантов в область психоделии (на правах сонической основы тут заявлен альянс меллотрона с роялем) с оттенком лирического сентиментализма. Настроенческий базис, закладываемый мсье Верду в самую суть эпика, разбавляется искусными дисторшированными партиями Кристиана Буле, условно примиряющими мерцающую алхимию авторских прозрений с суровой земной действительностью. И этот симбиоз прямо противоположных элементалей вызывает восхищение не только гармоничностью подхода, но и абсолютно самобытной фантазией пресловутых рок-демиургов.
Резюмирую: шедевральное слияние ума, глубины, красоты и таланта в пределах отдельно взятой программы. Настоятельно рекомендую.