Mark Hollis "Mark Hollis" (1998)

Talk Talk = Марк Холлис. Аксиома? После этой пластинки - бесспорно. За семь лет, прошедших с момента роспуска замечательной британской формации, экс-лидер "токтокеров" ни капельки не состарился душой, сохранив трогательную верность юношеским идеалам. Сотрудничая с другими артистами, средь которых случались и звезды первой величины (к примеру, Кейт Буш и Стинг), Марк потихонечку накапливал материал для сольного диска. А когда настала пора, 43-летний маэстро позвал в студию старых друзей - Мартина Дитчема (ударные, перкуссия), Марка Фелтхэма (гармоника) и Робби МакИнтоша (гитара), пригласил акустического гитарреро Доминика Миллера в компании с камерным духовым квинтетом, и учинил серию звуковых сессий, убедительно опровергающих довод о невозможности повторного входа в одну реку.
Возврат к мудреной стилистике дилогии "Spirit Of Eden"/"Laughing Stock" целиком оправдал себя. Холлису (как ни крути, гений!) при очевидном заимствовании собственных же идейных императивов из прошлого, не только удалось избежать моментов самопародии, но и одарить поклонников серией глубоко эмоциональных, по-настоящему одухотворенных зарисовок. Подкрашенные ностальгическими мотивами зрелость и чувственность соединяются в минималистский арт-соул (этюд "The Colour of Spring") - дуэт для голоса и фортепиано. А далее развертывается комплексная ворожба инструменталистов, уводящая куда-то на окраины снов. Знакомые психоделические оттенки не спеша заполняют пространство воображаемой сцены в сверхтонкой имагинативной фреске "Watershed". Теплая меланхолия гитары и клавишных грустным ангелом парит над погрязшей в злом невежестве материей ("Inside Looking Out"), вкупе с рефлексивной вокальной манерой Марка переливаясь возвышенно-неземными бликами. Хронометражно невеликий "The Gift" вносит свою порцию благотворно влияющих на мозговые извилины "странностей". Интроспективная фаза 8-минутного опуса "A Life (1895-1915)" напоминает творения классиков академического авангарда ХХ столетия: никакого электричества, только причудливые всполохи кларнетов, гобоя, рожка и флейты. Затем в дело вклинивается деликатная ритм-секция, однако магический флер камерности не торопится исчезать восвояси. Принимает эстафету написанный в содружестве с Домиником Миллером шестиструнный номер "Westward Bound", бесконечно далекий от каких бы то ни было жанровых параллелей. Напрашиваются аналогии с Питером Хэммиллом... впрочем, тут другое. И вновь объемные chamber-эксперименты не дают покою пытающемуся вырваться из формальных рамок Холлису. Ну кто, скажите на милость, сумеет заподозрить в авторе философской пьесы "The Daily Planet" бывшего "волновика"? Финальная "A New Jerusalem" расставляет точки над "i": сочинить подобное под силу лишь истинному подвижнику духа, отвергающему иллюзорную плотность бытия.
Резюмирую: для всех, кто соскучился по Talk Talk "прогрессивного" периода, - a must have. Остальным также советую ознакомиться: не исключено, что понравится.

Talk Talk "Spirit of Eden" (1988)

Марк Холлис - человек не робкого десятка. Ведь не каждый способен отказаться от успешной поп-карьеры ради возможности сочинять музыку, свободную от условностей. И только сущему гению подвластно исполнить столь крутой стилистический кульбит, каковой реализовал лидер Talk Talk в период работы над "Spirit of Eden". Эта пластинка ознаменовала новый этап в биографии ансамбля. Миляги в модерновых цветных пиджаках поменяли полярность, превратились в представителей андерграунда. Рейтинги, таблоиды... катись оно пропадом! Вдохновение - вот стержень искусства. Осознав сие, Марк отважился на нечто особенное. Для начала выбрал место - заброшенную церковь в Саффолке. Созвал туда коллег (помимо участников собственно Talk Talk, набралось немало сессионных артистов из консерваторского лагеря, включая именитого скрипача Найджела Кеннеди и хор Челмсфордского собора) и, объяснив задачу, учинил серию коллективных полуимпровизаций в условиях тотального сумрака (для создания атмосферы). Что из этого вышло - в двух словах не расскажешь. Поэтому двинем по пунктам.
Камерная эмбиентальная размытость задает тон 9-минутной пьесе "Rainbow", открывающей альбом. После интроспективных саундскейпов скрипки и трубы эстафета переходит к психоделическим электро-вариациям, перемежаемым классическими вставками (фоно, орган, струнные). Таким образом, "Радуга" соткана из множества слоев, апеллирующих к неясным экзистенциальным глубинам. Процесс оживления прапамяти плавно перетекает в композицию "Eden", структурно напоминающую запечатленное в нотах сновидение, где меланхоличные минималистские тенденции соседствуют с унисонными дисторшированными вспышками; парадоксальная по языку и средствам выражения, но вместе с тем приковывающая внимание вещь. Эксперименты с заповедными областями рассудка продолжаются в этюде "Desire", чья прелесть - в неровностях темпа - то гипнотично-однообразного, то взрывающегося учащенным пульсом рока. Из темных пределов вечности постепенно вырисовываются приджазованные штрихи удивительного звукового откровения под названием "Inheritance": трогательно-подрагивающий вокал Холлиса, оставаясь на периферии чувств, все же легонько задевает нервные окончания, будит фантазию, увлекая в неведомое, гостеприимно распахивающее двери в номере "I Believe in You" (пожалуй, наиболее стройная и упорядоченная тема релиза). Финальная "Wealth" - очень личный, почти исповедальный сегмент, в котором Марк, подыгрывая себе на клавишных, остается один на один со слушателем...
Итог: с формальной точки зрения "Spirit of Eden" - близнец диска "Laughing Stock", изданного тремя годами позднее. Однако в содержательном отношении "Дух Эдема" воспринимается более мудреной программой, требующей если не сопереживания, то хотя бы значительной умственной фокусировки. Рекомендуется в качестве стимулятора интеллектуального роста.

Talk Talk "Laughing Stock" (1991)

"Laughing Stock" - редкий пример торжества искусства над коммерцией. Логическая точка завершения истории группы, начинавшей с мелодичного нововолнового синти-попа, смахивающего на нетленки Duran Duran. Бешеная популярность, лидерство в национальных чартах - все это было у Talk Talk в середине 1980-х (в 1984 г. их незатейливая песенка "It's My Life" взрывала радиоэфиры в Британии и США). И казалось бы, вот он, успех. Пиши хиты на радость публике, стриги вполне заслуженные купоны. Но мастермайнд команды Марк Холлис (клавишные, гитара, вокал) стремился к иному - духовно насыщенной музыкальной палитре, отражающей его личную, не всегда конкретную философию. Первой ласточкой, наметившей перемены в привычной стилистике, явился альбом "The Colour of Spring" (1986). Собственно поп здесь еще превалировал, однако кое-какие сторонние тенденции уже давали о себе знать. Момент истины наступил по окончании записи пластинки "Spirit of Eden" (1988) - абсолютно экспериментальной работы, принятой в штыки руководством лейбла EMI, занимавшегося доселе продвижением релизов ребят. Впрочем, Холлиса и K° слабо волновало мнение толстых дядечек с большими кошельками. Тяга к истинному творчеству всецело владела умами парней, переросших примитивные танцевальные рамки. Им требовался диск-откровение - чистейшая поэзия, растворенная в музыке. Таким материалом стал "Laughing Stock".
Предвосхитив поздние пост-роковые метания английской молодежи, Talk Talk сумели воплотить нечто трудновыразимое словами. Поразительный симбиоз дрим-джаза, камерного авангарда, неопсиходелии, прото-арта и минимализма получил выход в шести композициях, стирающих всяческую границу меж навязшей в зубах реальностью и прекрасным в своей бестелесности царством грез. Если вступительный трек "Myrrhman" выдержан в русле сонного туманного эмбиента, то последующий "Ascension Day" погружает нас в ретро-настроение, чему способствуют архаичные ритм-н-блюзовые органные проходы, позывные гармоники, джазовая перкуссия; тотальное умиротворение, на фоне которого гитара лидера коллектива вопринимается несколько агрессивно. Оборвав на полуслове столь любопытный поток сознания, "токтокеры" переключаются на степенный эпик "After the Flood", полный округлых семидесятнических интонаций, легких нойзовых мазков и почти что дзен-буддистской отрешенности от тягот и забот бытия. "Taphead" - меланхоличный полет освобожденного разума над клубящейся дымкой реки времен, трансперсональная медитация для каждого, кто мыслит сердцем. Протяженная на 10 минут элегия "New Grass" пленяет аналоговой шероховатостью саунда, которую нисколько не портит вплетение мотивов синтезаторной электроники. Довершает картину загадочная рага "Runeii", намекающая на увлечение Марка древними традициями индуизма; весьма любопытный финал, тонко подчеркивающий нестандартность живописно-эфемерного полотна.
Резюмирую: без преувеличения, шедевр психоделик-прога 1990-х, подлинная классика жанра. Рекомендую к ознакомлению.