Scott Rockenfield & Paul Speer "Hells Canyon" (2000)

Адский каньон - географическое наименование глубочайшего ущелья в Северной Америке. Именно его мрачная красота вдохновила музыкальных "колористов" Спира и Рокенфилда на создание этого инструментального опуса.

Пол и Скотт познакомились в 1991 году. Затем была совместная работа с пианистом Дэвидом Ланцем, а в 1998 г. вышел первый альбом новообразованного творческого тандема - проект "TeleVoid", имевший успех у слушателя и удостоенный престижной премии "Эмми". Настроившись на нужную волну, ребята по инерции за короткий срок сумели оформить саундтрек к анимированной компьютерной ленте, после чего решили "расслабиться" и записать что-то в свое удовольствие. "Hells Canyon" подарил такую возможность. По признанию Пола Спира, ему всегда хотелось создать полноценный рок-альбом. Поскольку в дуэте с маэстро Ланцем большую часть музыки сочинял Дэвид - человек нью-эйджевой направленности, его компаньону приходилось существенно менять манеру гитарной фразировки, подчиняясь задаваемым жанрово-тематическим параметрам. На сей раз сдерживающие факторы отсутствовали. Была лишь студия, настоящий металлический ударник Скотт Рокенфилд, привыкший "бомбить" в родной команде Queensryche, неплохой арсенал инструментов и полная свобода действий. Результат - 46 минут отличного прогрессив-рока, прочно спаянного с тенденциями электронной эмбиент-стилистики. Особенно радует тот факт, что на "Hells Canyon" никто не узурпирует звуковое поле, не тянет одеяло на себя. Сложившийся гармоничный симбиоз - итог равноправного партнерства. Пол позволил Скотту раскрыться как композитору, чем последний не преминул воспользоваться. Помимо "клейкой" гитарной игры и ударных, диапазон которых поистине невероятен, мы слышим атмосферные клавишные (партии синтезаторов поделили поровну) и небесные фоновые хоралы вокальной группы "Симфония голосов". Сравнить эту "вещь в себе" с кем-то еще непросто. Отдаленные аналогии возникают с Djam Karet, но если брать в целом, "Адский каньон" - самобытный образец современного рок-импрессионизма. Настоящее соническое приключение. Рекомендую.

David Lanz & Paul Speer "Bridge of Dreams" (1993)

"Bridge of Dreams" - последнее полноценное студийное творение двух гранд-мастеров "имагинативной" музыки. Альбом, вдохновленный исследованиями американского мифолога Джозефа Кэмпбелла, по мысли создателей, должен помочь слушателю протянуть незримую нить к его личностной, персональной мифологии, наполненной универсальной символами, берущими начало в современных реалиях. В отличие от предыдущих пластинок, автором большинства композиций на сей раз выступает Дэвид Ланц. И отсюда - неповторимая элегическая атмосфера, основной лейтмотив "Мостика Грез". Перу Пола Спира принадлежат всего две вещи - "Walking with Alfredo" и "Out of the Shadows", выделяющиеся оригинальным сочетанием фьюжн-элементов с классическими пианиссимо. Начало релиза - напоминание о двух гениальнейших мелодистах ХХ века. Инструментальная версия "A Day in the Life" Дж. Леннона и П. МакКартни звучит свежо и мощно. Вообще, тех, кто уже успел "прикипеть" к саунду прошлых работ дуэта, ждет много нового. Впервые появляются треки с вокалом, причем, довольно приятственные и совсем не выпадающие из контекста. Состав вспомогательных музыкантов также существенно увеличен: помимо уже знакомых басиста Стивена Рэя Аллена и ударника Нила Спира здесь представлены разномастные бэк-вокалисты, перкусионист Стив Рэйд, исполнитель на табла Тор Дитрихсон, а также - новинка! - Сиэттльский симфонический оркестр, обеспечивающий пусть и фоновую, но весьма существенную поддержку. В ряде случаев барабанит специально приглашенный Скотт Рокенфилд, ударник культовой прог-металлической группы Queensryche (кстати сказать, его разнообразные таланты были по достоинству оценены Полом Спиром, в 2000 году предложившим Рокенфилду равноправное сотрудничество в своем новом, уже целиком арт-роковом проекте; но об этом как-нибудь позже). Жемчужина диска - "Ode to a Dark Star", бессловесная баллада с отчетливым симфоническим рисунком, фактически номер-бенефис для Дэвида Ланца (не случайно в буклете он подробно останавливается на идейной подоплеке "Оды к Темной Звезде"). Впрочем, и остальные произведения ничуть не слабее.

Итог: шикарный подарок всем поклонникам по-настоящему красивых мелодий. Наслаждайтесь.

David Lanz & Paul Speer "Desert Vision" (1987)

Второй совместный альбом двух великолепных художников звука получился еще более ярким, нежели и без того отменный дебют. По признанию Пола Спира, это его любимый проект из числа сотворенных с Дэвидом Ланцем. И слушая "Desert Vision", наслаждаясь кристально отточенными партиями каждого инструмента, вполне понимаешь, отчего оно так. На сей раз проницательный взгляд Спира и Ланца обращен к природе юго-запада Америки. Пустыни Аризоны с их белым песком и редкими дождями, каменные идолы, оставленые индейскими племенами, предгрозовые вспышки молний, поражающие воображение картины великих каньонов... Насыщенный рок-саунд, сопряженный с клавишной прозрачностью; в итоге - совершенно уникальная атмосфера со своими индивидуальными чертами. Этот притягательный симбиоз в полной мере проявляется сходу, в открывающей диск композиции "Eagle's Path". Ткань пластинки расцвечена замысловатыми узорами, чему в немалой степени способствует привлечение ряда профессиональных музыкантов: Нил Спир (ударные), Джеймс Рейнольдс (программирование, электронная перкуссия), Дитер (флейта, тибетские колокольчики), Ричард Уорнер (бамбуковая флейта, альт-саксофон), Джон Серри (вспомогательные синтезаторы), Стив Аллен (бас-гитара). Тонкая нью-эйджевая мелодика, идущая от Дэвида Ланца, делит пространство с экспериментального характера эпизодами, на которые такой мастер Пол Спир (в этом отношении выделяется гипнотический номер "Sculptures"). Альбом буквально пронизан стойким ощущением вечности, что царит в нетронутых цивилизацией, сокрытых от любопытных взоров диких уголках планеты. Образную "кинематографичность" треков не преминули отметить и продюсеры с Miramar. Таким образом, творческий актив славного дуэта пополнился еще одной пейзажной видеопрограммой, отснятой и срежиссированной старым знакомым Яном Никманом (как и "Natural States", "Desert Vision" изначально выпускалась на VHS-кассетах, однако сейчас обе работы доступны в формате DVD).

Итог: чудесный релиз, горячо рекомендуемый всем ценителям прекрасного.

David Lanz & Paul Speer "Natural States" (1985)

"Одна голова - хорошо, а две - еще лучше". Тысячу раз права народная мудрость. И лишнее ей подтверждение - конгломерат Дэвид Ланц—Пол Спир. На момент знакомства в 1981 году каждый из них уже имел определенную репутацию. Дэвид - блестящий пианист с классическим образованием и весьма широким музыкальным кругозором, Пол - гитарист, окончивший музыкальную школу при Университете Айдахо, успевший варягом переиграть в различных местечковых составах. Историческая встреча будущих друзей случилась в Сиэттле. Оба были молоды, задорны и полны свежих идей. Однако, несмотря на совместные джемы, первые альбомы выпускались ими сольно. Но это до поры. В 1983 г. маэстро Спир повстречал Яна Никмана, энергичного режиссера и оператора телекомпании NBC, задумавшего проект музыкальных видеоинсталляций. Ангажировав Пола на правах аудиопродюсера в свою команду, Никман реализовал серию зарисовок под общим названием "REV", впоследствии удостоенную премии "Эмми". Удачное начало предполагало дальнейшее развитие. Посовещавшись со Спиром, Ян позвал в компанию Дэвида Ланца...

"Natural States" - соническое инструментальное путешествие на северо-запад США. Мистика заповедных уголков американской природы получила новое измерение благодаря композиционно-исполнительским талантам творческого тандема. Нежнейшие краски фортепиано и синтезаторов, нью-эйджевая чистота и гармония сменяются колоритными и не менее утонченными арт-роковыми эпизодами, где безбрежную высь пронзают флойдообразные электрогитарные стрелы (особенно показательна в этом отношении вторая часть программы). Чарующая красота звука парит над лесами и водопадами, возносится к горным кряжам и растворяется в предрассветных всполохах... Художественный уровень "Natural States" по достоинству оценило руководство лейбла Miramar. В результате содержание пластинки плавно трансформировалось в саундтрек к одноименному пейзажному фильму, снятому Яном Никманом. И вряд ли создатели волшебного релиза могли представить себе, что их детище по итогам продаж достигнет мультиплатинового статуса. Тем не менее, оно случилось. И совершенно заслуженно.
Ну, а я в свою очередь предлагаю Вам окунуться в мягкую магию Дэвида Ланца и Пола Спира.