Вообразить их лабающими трэш не очень-то получается. Но придётся. Потому как с 1987 до 1993 г. именно этим промышляла команда Wicked Minds. В ту пору итальянцы действовали малым составом: гитарист/вокалист Лючио Калегари, басист Энрико Гарилли и ударник Андреа Конкаротти. Затем на парней снизошло озарение из серии "видно, что-то пора менять". И вздумали они тотально переквалифицироваться... нет, не в управдомы, но в симпатичное хард-трио а ля The Jimi Hendrix Experience. Оторопевшие от подобного коварства фэны дружно выказали своё "фи!" и побрели искать новых кумиров. Однако пробуксовывавший доселе "олдсмобиль" Wicked Minds уже начал понемногу выруливать с музыкальной периферии на магистральную трассу. Первым шагом на пути к успеху стал дебютный альбом "Return to Uranus" (1999), изданный небольшим лейблом W Dabliu. Через год ряды коллектива пополнились винтажно-клавишным чародеем Паоло "Аполло" Негри, обратившим троицу в прогрессивную веру. Серьёзно переосмыслив стратегию и существенно расширив арсенал инструментальных средств, экс-трэшеры выпустили замечательный ностальгический диск "Crazy Technicolor Delirium Garden" (2003). С появлением вокалиста Джей-Си Чинела заматеревшие WM обосновались на базе профильной конторы Black Widow Records, где сварганили шикарную пластинку "From the Purple Skies" (2004). И наконец, чтобы добить разом всех критиков, скептиков и циников, квинтет знатных профессионалов выдал на-гора лонгплей "Witchflower" в лучших традициях старой школы.Вступительный трек "Through My Love" – мощнейший хард-рок с превосходным "Хаммондом", молотьбой ударных, обязательным гитарным соло и прочими знакомыми атрибутами жанра. В титульной пьесе имеем здоровое сочетание лирики и пафосного боевика. Тут же наличествуют распевы "под Uriah Heep", мясистые риффы и органно-муговые поливы. В целом – крепко и добротно. Третий номер программы, "A Child and the Mirror", уравнивает в правах благородное кружево арта с гранитной жёсткостью прото-металла, оставляя за скобками намёки на современность. В скоростном и нахрапистом этюде "Here Comes the King" ощущается влияние Deep Purple; да оно и понятно: WM всегда питали слабость к грандам англо-саксонского хард-н-хэви. От эпической конструкции "Before the Morning Light" итальянцы ловко продвигаются в область менестрельской поэтики, ибо пасторальная "Burning Tree" с её акустическими красками, флейтой сейшнмена Джанни Аццали и сказочной атмосферой воспринимается заочным приветом Блэкмору с Дио. Далее – по накатанной: изничтожающий всё живое стремительный валун "Shadows' Train"; предельно выразительная художественная инсталляция "Black Capricorn Fire" с ритмической отсылкой к "Take Five" Дэйва Брубека и претензией на соническую монументальность; инструментально-средневековый пассаж "The Court of the Satyr", в котором фронтмен Чинел демонстрирует умение бренчать на струнах; 9-минутная экзистенциальная драма ядерного свойства "Sad Woman"; космический (с позиции масштаба) прогрессив "Scorpio Odyssey", украшенный духовыми синьора Аццали; а на "закуску" – кавер-версия пёрпловской нетленки "Soldier of Fortune", воспроизведённая по-мужски сурово, с катарсической лид-партией гитары маэстро Калегаре.
Резюмирую: исключительно любопытная, насыщенная сюжетами патриархальная саунд-выставка, убеждающая нас в неизбывной прелести олдскула. Ярым консерваторам и поборникам ретро – a must have. Остальным также пропускать не советую. Уж больно хорош этот "Ведьмин цветок".
Wicked Minds
