Marillion "Brave" (1994/1998; 2 disc version)

В английском арт-роке концептуальность всегда играла особую роль. Вспомните многозначительность Genesis'овского "Агнца...", в котором маэстро Гэбриэл по сути возродил символику урбанистической мифологии, частично унаследованную от джойсовского "Уллиса"; или же эпохальную программу "The Wall" Pink Floyd, где гениальный Уотерс, сквозь параноидальное бичевание фактов собственной биографии, вскрывает социальные язвы, поразившие британское общество. Теперь эти диски - краеугольные камни прогрессива, его путеводные звезды, отражающие реалии различных периодов истории. Однако сегодня хочется поговорить о пластинке, ставшей ярким рок-событием в девяностых годах ХХ века.
Замысел "Brave" возник в голове вокалиста Marillion Стива Хоггарта непроизвольно. Слушая новости, певец с повышенным вниманием отреагировал на историю о девочке-подростке, обнаруженной полицией под мостом через реку Северн. Беглянка не помнила, кто она, откуда, да и вообще отказывалась общаться с представителями власти. Оттолкнувшись от данного эпизода, Хоггарт сочинил каркас сюжета, впоследствии доведенный им до ума в содружестве с поэтом Джоном Хелмером. Лирические откровения Стива и Джона произвели впечатление на остальных участников коллектива. Так, в ноябре 1992 года Marillion приступили к совместным саунд-сессиям...
Основная работа над альбомом проходила в готическом замке Marouatte, расположенном на юго-западе Франции и принадлежащем Майлзу Коупленду - бессменному продюсеру The Police, основателю лейбла IRS Records. По воспоминаниям гитариста Стива Розери, удаленность этой местности от населенных пунктов вкупе с темной, мистической атмосферой древних замковых стен определенным образом воздействовала на психику: "к концу второго месяца пребывания там я ощущал себя человеком, прямиком угодившим в роман Стивена Кинга!" Таинственные флюиды Chateau Marouatte мимоходом проникли на пленку, придав характерную мрачноватую эмбиентальность произведению в целом. Изданный в 1994 году двойной лонгплей Marillion попал на 10-е место в UK Album Chart, что для заведомо некоммерческой группы можно считать пиком успеха. Об исключительности "Brave" свидетельствует обстоятельство неоднократного допечатывания тиража, продиктованное массовым спросом. Да и одноименная экранизация (1994, режиссер Ричард Стэнли) служит негласным подтверждением его уникальности. К слову, коллизиями мариллионовского шедевра вдохновлялся и мастермайнд Radiohead Том Йорк, готовясь к сотворению материала "OK Computer". Так что же такого поразительного сумели вложить пятеро англичан в 71 минуту упорядоченного наслоения звуков?
На мой взгляд, главная заслуга релиза - в практически идеальной пропорциональности элементов. Актуальность темы, помноженная на строгий, но весьма интригующий мелодический ряд, разбавленный эффектными саундскейп-отступлениями, сделали свое дело: молодежь Туманного Альбиона поддалась грустному очарованию пропитанной осенней сыростью музыки. Да и старшее поколение, ностальгирующее по театрализованным шоу грандов прог-рока, обнаружило здесь кое-что для души. Фронтмен Хоггарт с величайшей искусностью плетет меланхолично-тревожную паутину, ловко заманивая слушателя на свою территорию. И пространство, что еще минуту назад шелестело волнами невидимой реки, оглашалось гудками далеких судов и стонами чаек, внезапно взрывается безудержно-импульсивным хард-роком с почти что лордовскими органными грувами и захлебывающейся гибельным восторгом гитарой... А затем снова аккуратная рябь пиано-аккордов, шорох перкуссии, гулкое эхо баса... И неожиданно уместные тембры волынок шотландских горцев, воздающие должное храбрости маленькой героини. И бесформенно-вкусная сентиментальность, и глумление над "ценностями" среднего класса, одержимого тягой к комфорту... И опять - отзвуки призрачных вод, что с мягкой упругой силой деформируют остывающий в мертвенных сумерках берег. И размытые лондонским смогом огни, тихо исчезающие за линией горизонта...
P.S. Бонус-диск включает в себя оркестровые, инструментальные и акустические версии номеров "Brave" + содержит отдельные тематические и впервые реализованные демо-треки, предназначенные для коллекционеров.