SOUND VOYAGER

Порой записные шедевры создаются под самой банальной вывеской. Примером тому швейцарский ансамбль Circus. Составлявшие его музыканты применяли необычный подход к инструментовке. Фактически не используя клавишных вплоть до 1978 года, они, тем не менее, добивались масштабной полифонии. Тут, конечно, стоит отдельно поблагодарить дуэт композиторов - Фрица Хаузера (ударные, перкуссия, вибрафон) и Андреаса Гридера (флейта, тамбурин, альт-саксофон, вокал). Однако без компаньонов в лице Марко Черлетти (бас, 12-струнная гитара, вокал) и Роланда Фрая (лид-вокал, акустическая гитара, тенор-саксофон) парни вряд ли бы вышли на должный уровень.
Безымянный дебют четверки из Базеля выдался крепким во всех отношениях. Впрочем, заслуженного культового статуса у мировой прог-аудитории удостоилось второе творение коллектива - LP "Movin' On". Впитав гармонические принципы ранних Van der Graaf Generator, Circus интерполировали их настолько по-своему, что конечный результат выглядит абсолютно о…

Третья пластинка финских "космонавтов". Очередное натурфилософское погружение в пучину мистических откровений. Возвышение человеческого духа, осознание неразрывности с природой, волшебные встречи по ту сторону яви - подобными мотивами проникнут альбом "Vieraan Taivaan Alla". Композиционные выкладки коллектива существенных изменений не претерпели. В наличии хорошо знакомая по прежним работам симфо-фолковая эстетика ретроградного свойства. Приверженцы теплого аналогового звучания, Kosmos и на сей раз не изменили себе. По идее, это натуральный меллотрон-рок. Вот только маяком для него по большому счету служат не британские первопроходцы жанра, а седобородые скандинавские волхвы, поющие колыбельную Земле-матушке под аккомпанемент кантеле. Северная поэтика в сочетании с прогрессивом - весьма действенное средство для передачи магических образов. Настало время убедиться в этом.
Прологом к ирреальному путешествию выступает элегия "Uneton Enkeli" ("Бессоный …

Пролетев с коммерческой выручкой от продаж первой пластинки, Happy the Man ударились в концертный тур по заштатным городам и весям. Выступали на подхвате у хедлайнеров - Foreigner, Renaissance, Jefferson Airplane. Однако известностью ансамбль по-прежнему не пользовался. Откровенных хитов у них в репертуаре не значилось, а мегаинструментальные полотна симфо-рокового толка опасались передавать в эфир даже андеграундные радиостанции. Положение спасала разве что студенческая аудитория. Именно в кампусах музыканты обретали самую благодарную публику. Параллельно с гастрольной деятельностью три W (Уайетт, Уоткинс, Уитакер) продолжали писать материал "на вырост". Впрочем, их новые творческие прозрения устраивали не всех. Так, встречную ноту протеста выдвинул ударник Майк Бек. Привыкший к перкусионной, сотканной из множества нюансов джазовой манере игры, он напрочь отказывался пересматривать собственную систему ценностей. Cвежеиспеченные произведения с их неровной, моментами - агресс…

За прошедшие четверть века Asturias не единожды подтверждали свою уникальность. Арт-рок, нью-эйдж, камерная музыка... С равной степенью мастерства японские звукоделы на протяжении лет создавали собственную многомерную вселенную. В 2011-ом проект-трансформер Йо Охаямы порадовал слушателя сразу двумя работами. Следуя концепции инь-ян, Asturias воплотились на диаметрально несхожих уровнях. Сперва увидел свет альбом "Legend of Gold Wind" - дань акустической стороне группы. А спустя несколько месяцев подоспел диск "Fractals", фигурирующий в разделе electric. В пику предыдущей программе с ее неоклассической лепниной и невероятно изящными инкрустациями, новое творение Asturias олицетворяет собой монструозный прогрессив в лучших традициях регионального фьюжн-рока. Композитор/исполнитель/продюсер Йо Охаяма не только подтвердил репутацию блестящего стилиста, но и продемонстрировал отсутствие игровых амбиций. Удовольствовавшись скромной ролью басиста (и это при всех своих ме…

В определенной мере "Spyglass Guest" - триумф единоличников. Ни одной совместной вещи. Три композиции Гринслейда, еще три - Лоусона, трек "Siam Seesaw", написанный Ривзом, плюс кавер-версия на тему Джека Брюса и Пита Брауна. Можно по-разному воспринимать авторскую обособленность участников коллектива, но подход себя оправдал. "Spyglass Guest" попал в Top 40 британских чартов; для откровенно некоммерческой группы - достижение более чем весомое. И хотя в отношении глубины пластинка несколько уступает предшествующим работам, интересного в ее структуре немало.
Введением в программу служит инструментальный этюд "Spirit of the Dance". Любопытно, что исполнен он "на троих": Дэйву Лоусону не нашлось места среди основных действующих лиц. Маневренное пространство властно узурпировал маэстро Гринслейд, оприходовавший здесь всю линейку клавишных. Орган "Hammond", Fender пиано, меллотрон, клавесин и синтезатор ARP в соединении с ритм-секци…

Триптих завершен. Извечные пилигримы Guapo, поколесив в поисках чудесного по миру, вернулись в лоно европейской культуры. Алхимия, флористика, геральдика, герменевтика... В пространстве масштабных звуковых полей "Elixirs" сошлись необычные идеи, романтические сюжеты и модернистская инструментальная подача. Однако путь к воплощению замысла был тернист и довольно долог.
Работа над альбомом складывалась непросто. Перед выходом пластинки "Black Oni" (2005) группу покинул басист Мэтт Томпсон. Двое оставшихся членов бэнда не спасовали. В загашниках имелись наметки к новому материалу, и следовало довести процесс до ума. Сессии растянулись на пару лет. С января 2005 г. по апрель 2007 г., поэтапно сменив несколько лондонских студий, Дэниел О'Салливан (клавишные, бас, гитары, голос, цитра, фисгармония, электроника) и Дэвид Джей Смит (ударные, перкуссия) шаг за шагом фиксировали на пленку свои причудливые фантазии. Тематика их (а равно и конструктивные особенности) отлич…

Третья работа Julverne - своеобразный вариант компромисса. Значительный крен в сторону: от классики камерной к классике песенной. Откровенно говоря, воскрешать ретро-тенденции на фоне подъема электроники - затея отважная. Но кто не рискует, тот не пьет шампанского. Так что, "Emballade ..." можно рассматривать в качестве оригинального трибьюта эстраде 1900-1930-х гг. Отложив на потом собственные композиторские идеи, Жан-Поль Лоран (фортепиано), Пьер Кулон (флейта, альт-саксофон) и Жанно Жиль (скрипка) занялись аранжировкой отобранных ими стандартов. Параллельно шел процесс поиска аккомпаниаторов. Если со струнно-духовым сектором все было более или менее ясно, то в плане вокальном намечались явные трудности (напомню, что Julverne - формация сугубо инструментальная). Однако и их удалось разрулить благодаря певице Илоне Шале, чтецу / хормейстеру Мишелю Моэру и бэк-вокалисту Эрику Шале. Прочий расклад таков: Мишель Беркман - гобой, фагот; Клодин Стинаке - виолончель; Люк Бодьюва …

Изощренность и комплексность, глубина и интеллигентность, объемный симфонизм и подвижное джазовое мышление... Музыка Happy the Man - находка для меломана-семидесятника. К разделу большого артового пирога члены бэнда припозднились: дебютный лонгплей вышел лишь в 1977 г. Однако к тому моменту команда имела за плечами пятилетний опыт совместной деятельности, массу неопубликованных записей (в 1990-х их издадут в виде альбомов "Beginnings" и "Death's Crown") и репутацию сложившихся профессионалов. HTM в своем классическом виде - это: Стэн Уитакер (гитара, лид-вокал), Фрэнк Уайетт (духовые, клавишные, вокал), Кит Уоткинс (клавишные, флейта, маримба), Рик Кеннелл (бас) и Майк Бек (ударные, перкуссия). С самого начала парни равнялись на "титанов" - King Crimson, Yes, Genesis, Gentle Giant. Не копировали, но вслушивались, пытались постичь креативные принципы любимых артистов. И, умело синтезируя элементы, двигались к разработке собственной игровой формулы. В 1…

Вклад Австрии в дело прогрессивного рока более чем скромен. Симфонисты-семидесятники Eela Craig и Kyrie Eleison, джазист-экспериментатор Роланд Ковач, нью-эйджевый кудесник Gandalf... Припомнить навскидку кого-то еще сложновато. Из региональных представителей современного арт-цеха выделяются участники проекта Blank Manuskript. Этот идейный конгломерат оформился в Зальцбурге по воле органиста Доминика Фалльнера и басиста/флейтиста Альфонсо Фольмута. Поскольку обоих роднила любовь к традиционному британскому прог-року, собственное детище решили ориентировать в аналогичном направлении. Тяга к концепции, оркестровый размах и деликатные рок-аранжировки - вот ключевые приоритеты для отцов-основателей BM. В апреле 2008 г. в ансамбль на правах постоянных членов вошли также гитарист Кристиан Брекнер и ударник Элиас Папайоанну. Через несколько месяцев напряженных репетиций был записан материал дебютного альбома, увидевший свет в январе 2009 года.
"Tales from an Island – Impressions from Rap…

Вторая полноразмерная работа гениев бельгийского авангарда. Апофеоз мрачности и, пожалуй, стопроцентное оправдание характеристики "камерная музыка для Апокалипсиса" (Keyboard Magazine). Исследуя подводные течения звукового академизма, Даниэль Дени (ударные, перкуссия) и Роже Триго (гитара, фортепиано, орган, гармониум) вплотную подобрались к моменту истины. "Heresie" - анти-откровение от столпов жанра RIO. Три будоражащих кровь сюиты, схлестнувшихся меж собой на поле битвы европейского постмодерна. Мистицизм медиевальных алхимиков с особым тщанием пропускается сквозь экзистенциальную мясорубку, выливаясь в ритуальные танцы на капище, где грозными идолами возвышаются фигуры Бартока и Стравинского. Большая игра в готику, помноженную на индустриальные ужасы "атомного" века и тончайший математический расчет. В деле материализации химер ведущим авторам Univers Zero мало равных. Да они и сами прекрасно об этом знают. А слушатель... его убедить не проблема. Гла…

За свою сравнительно недолгую историю этот британский ансамбль неоднократно менял вывеску. Зародился коллектив в 1963 г. как трио The Sidekicks (Эдди Памер - гитара, Стив Кларк - бас, Дэнни Бриджмен - ударные). Позднее к ребятам прибился вокалист и клавишник Питер Долтри, а название команды превратилось в The Key. В 1967 г. уже под именем Kaleidoscope бравые парни издали дебютный лонгплей "Tangerine Dream", оформленный в ультрамодных психоделических тонах. Вторая пластинка "Faintly Blowing" (1969) обозначила отход от "цветасто-кислотных" сюжетов к набирающим силу арт-мотивам. Однако в чартах альбом провалился. И тогда Kaleidoscope ушли в тень, а на смену им заступила четверка Fairfield Parlour в том же самом составе, но с иной системой композиционных приоритетов.
Изданный на лейбле Vertigo LP "From Home to Home" - причудливый гибрид умеренной яркости. Почерпнутые в поп-фолке, рок-н-ролле и ритм-энд-блюзе песенные структуры силами авторского дуэта…

Под неброской аббревиатурой PPRY скрываются старые знакомые - финны Project. Этот любопытный коллектив нечасто попадает в поле зрения меломана. В высокой результативности ребят не упрекнешь. Но здесь участников PPRY оправдывает тот факт, что полноценной группой они себя изначально не воспринимали. Просто музыкальная сборная друзей-сессионщиков, готовых всегда прийти друг другу на выручку. В собственном творчестве "прожектеры" любят опираться на концепцию. Таков был диск "Name Stolen" (2005), изданный на лейбле Mellow Records и вызвавший определенный резонанс в прогрессивной рок-прессе. Схожим строением обладает и "Raising the Skeletons of Fire by Hand", выпущенный Musea Records.
Сюжетный ряд вращается вокруг события столетней давности. При желании отобразить его можно единственной фразой. Той, с которой стартует великий роман Ярослава Гашека "Похождения бравого солдата Швейка во время Мировой войны". Помните? "Убили, значит, Фердинанда-то …

"Российское могущество прирастать будет Сибирью..." (М.В. Ломоносов). Прав был светоч отечественного образования. Но не только природным изобилием славится земля Сибирская. Интеллектуальный ресурс здесь тоже особой закваски. И проявляется он на разных уровнях, в том числе в заповедных областях прогрессив-рока. Улыбаетесь? А напрасно. Ибо герои сегодняшнего обзора предоставляют отличный повод для гордости за своих.
Красноярский ансамбль Pikapika TeArt позиционируется самими участниками как "камерный постмодерн-оркестр". Никакого лукавства тут нет. Членам бэнда в равной степени близко и понятно творчество академических композиторов ХХ века, "зубров" прогрессива 1970-х, комбинаторное мышление приверженцев РИО, а также славянские фольклорные напевы. Поразительно, но все эти элементы нашли отражение в контексте первой пластинки ребят "Moonberry", изданной на итальянском лейбле AltrOck. Пресловутая связь времен обнаруживает себя в удивительных композ…

Стартовали они как надо, в урожайном для прото-прога 1971-м году. Но вот с выбором издателя у англичан Deep Feeling вышла промашка. Им бы, по примеру сородичей Cressida и Beggars Opera, запуститься на профильном лейбле Vertigo. Увы, не сложилось. В итоге пристанищем для артистов стала независимая контора Дика Джеймса DJM Records, чьим центральным "звездным" клиентом в ту пору являлся молодой и успешный Элтон Джон. В общем, широкой огласки единственный лонгплей коллектива не получил. А со временем и вовсе затерялся на фоне более удачливых коллег по цеху. Обидно, ведь потенциал у ребят ощущался. Умелое владение инструментами, грамотное построение композиций (пара баллад, "боевики" + две кавер-версии популярных хитов) - все было при них, не хватило самой малости - везения. Ну да что теперь брюзжать, дело прошлое... Лучше побеседуем о приятном, собственно, о музыке.
Светлое напевное многоголосие, деликатный тембр фронтмена Джона Суэйла (навевающий ассоциации с Питером Ф…

Срок жизни для них оказался недолгим: всего шесть лет. Свою единственную пластинку Uqbar воплотили на первом же году существования. Дальше были концерты, легкая ротация кадров, редкие студийные сессии и прощальная серия выступлений в декабре 2001 г. Однако след в истории они сумели оставить.
Аргентинский камерный ансамбль Uqbar обязан фактом рождения двум персонам - литературному столпу Хорхе Луису Борхесу (название проекта - отсылка к новелле "Тлён, Укбар, Орбис Терциус") и композитору/гитаристу Дарио Алехандро Диасу. Последний, будучи академическим исполнителем, втайне мечтал об экспериментальном составе. В середине девяностых случай представился. Диас основал акустический квинтет, в который также вошли Мариса Гомес (гитара), Нора Лопес (кларнет), Леандро Щелаговский (флейта) и Андрес Козел (виолончель). Задачу коллектива Дарио видел в гармоническом слиянии трех разновеликих направлений - симфонической классики, джаза и фолка. В определенном смысле идея была не нова: подобн…

Тридцать одна минута. Таков хронометраж первого альбома Contraction. Но эти полчаса вмещают в себя мелодическую вселенную невероятных масштабов. Команда канадских профессионалов демонстрирует чудеса композиторской мысли и отменную исполнительскую технику. Никакой "воды", предельная образность, красота и густой концентрат оригинальных идей. Тридцать одна минута, стоящая иной раздутой дискографии.
Костяк Contraction составили музыканты из аккомпанирующего состава именитого органиста Франка Дервьё. Изначально ансамбль существовал в виде квартета, однако весьма быстро увеличился еще на шесть персон. В лидеры выбились сразу двое - басист Ив Лаферрье и клавишник Робер Ляшапелль. Именно они создавали репертуар, детально прорабатывая звуковые текстуры, заботясь об изысканном орнаменте аранжировки (лирикой занимались специально приглашенные поэты). Лицом коллектива являлась певица Кристиан Робишо. Хипповатая и задорная по жизни, на сцене она преображалась в элегантную леди с безумно ч…

Венгерская формация Rumblin' Orchestra - редкий пример музыкального семейного предприятия. Основной состав укомплектован членами клана Элла во главе с папой, органистом и композитором Белой. Его домашнее окружение (как явствует из характера заявленных инструментов) - исполнители классического толка. Гобой, флейта, скрипка, виолончель, тромбон... Однако играют эти люди не токкаты и фуги, а самый что ни на есть прогрессив-рок. Естественно, с приставкой "симфо".
Первый концептуальный "блин" оркестрантов под названием "Spartacus" (1998) получился вполне съедобным. Бела Элла довольно убедительно проявил себя в качестве творца прог-оперы, да и остальные недурственно справились с возложенной на них задачей. Поняв, что дело ладится, решили не останавливаться. И правильно, поскольку продолжение вышло на порядок интереснее и "взрослее" дебюта. Исходной темой для очередного релиза Rumblin' Orchestra послужил сюжет сказки Андерсена "Новое платье…

Этот любопытный состав впервые собрался летом 1971-го года. Сформировали Ophiucus полупрофессиональные музыканты, каждый с собственным опытом командной игры. Предпочтения у ребят, как водится, оказались предельно пестрыми - от классики рок-н-ролла (Элвис Пресли, Чак Берри) и джаза (Джанго Рейнхардт) до Битлз и дражайшего И.-С. Баха. Тем не менее общий язык парни нашли быстро. Связующим фактором здесь выступила любовь к акустическому фолку. Лирико-драматические песенные излияния Джеймса Тейлора, а равно и Crosby, Stills, Nash & Young - своего рода точка отсчета для Ophiucus. Исходный пункт, от которого французские пилигримы направились в заповедную область арта. Надо сказать, что путь их был оригинален и странен. В отличие от подавляющего большинства рок-собратьев наши умники неохотно использовали электрический инструментарий (постоянно - лишь бас, изредка соло-гитару), клавишных не признавали вовсе. И все же умудрялись достигать полифонического эффекта. Какими средствами? Об этом …

Понятие "культовый бэнд" нередко вызывает сомнения и вопросы. Однако к Protos оно подходит. Перманентно существуя с конца семидесятых, эти скромные труженики британской рок-сцены активизировались к 1982 г. Их дебютная пластинка "One Day a New Horizon" (при всей увлеченности членов ансамбля наследием Genesis) совсем не напоминала творения поднимающих голову неопрогрессоров. Мелодичный, полностью инструментальный симфо-арт в традициях Майка Олдфилда, Энтони Филлипса, Camel и отчасти The Enid соответствовал запросам преданных поклонников жанра. Но тогда казалось, что время музыки подобного рода безнадежно ушло...
В 1984 г., устав от бесконечных проблем и малоудачных попыток совмещения служебной и студийно-концертной деятельности, коллектив взял тайм-аут. Перерыв растянулся на 22 года. И хотя с искусством участники Protos отношений не прекращали, между собой пересекались редко. Экс-коллеги Йен Карнеги и Найджел Риппон обзавелись собственными творческими ячейками. Первый…