SOUND VOYAGER

"В основе настоящей записи лежит концепция о троичности души. Spiritus воплощает врожденную добрую сторону человека; это красота, мягкость, благородство. Manes - олицетворение темного начала, собирательный образ заблудших душ, населяющих преисподнюю. Наконец, Umbra - теневая часть сущности, которая отказывается покидать Землю после смерти и остается здесь, дабы бродить неприкаянным призраком..." Весьма академично по меркам стандартных рок-групп, не правда ли? Но фокус в том, что Dr. Z не относятся к разряду обычных. Лидер прогрессивного трио Кит Кийс (фортепиано, клавесин, орган, вокал) на заре семидесятых числился профессором университета в Северном Уэльсе. И, видимо, религиозно-философская тематика единственной пластинки Dr. Z напрямую связана с его научными изысканиями.
Итак, "Three Parts to My Soul". Не ищите здесь лиричной наивности, характерной для целого ряда прото-прогрессивных актов того времени. В прорисованных англичанами звуковых картинах главенствуют дв…

Наследие "кошмарных" прогеров Goblin и сегодня не дает некоторым спать спокойно. Покамест восставшая из небытия бригада ветеранов под руководством Клаудио Симонетти учиняет ностальгические реюнион-концерты, талантливая скандинавская молодежь использует на практике отдельные безотказные приемы апеннинских классиков. Речь, как вы, наверное, догадались, об инструментальном квартете Anima Morte. Себя ребята позиционируют с энной степенью оригинальности: "Vintage Italian Horror Music From Sweden". Достаточно претенциозно, но доля истины в этом есть. Любопытно, что у всех четверых за плечами годы работы в коллективах экстремального толка (дэт, трэш, пауэр и прочие разновидности тяжелого металла). Однако на новую музыку конгломерата влияния означенных жанров не распространяются. Напротив, творчество Anima Morte условно вписывается в лагерь ретро-рока, пусть и в современном его варианте.
"Face the Sea of Darkness" - дебютный диск квартета (изданный на виниле миньо…

Провокатор, мистификатор, сумасброд. Плюс невероятно талантливый композитор. Таков Jono El Grande, урожденный Йон Андреас Хотун - самый экстравагантный персонаж на прогрессивной сцене Норвегии.
Чудачил он сызмальства. Первая группа Йона - The Handkerchiefs - была всего лишь плодом воображения десятилетнего мальчугана. На тот момент времени малыш Хотун имел весьма смутное представление о музыкальных инструментах (терзанием гитары на ранней стадии наш герой займется гораздо позднее, в четырнадцать), что, в принципе, не мешало ему выстраивать в голове масштабные умозрительные концепции. Затем будет многое: школьный ансамбль Mannes Fatales; несколько команд-однодневок с кричащими названиями типа The Terror Duo, Black Satan и прочее в том же духе; параллельно с этим - работа на радио; учеба в Бергенской школе искусств и должность помощника художника-декоратора на киностудии Norsk Film... Но от судьбы не уйдешь. В 1995 году Йон Андреас Хотун оставляет все свои прежние обязанности и целиком п…

Выпустив в 1975 г. крепкую пластинку "La Marche Des Hommes", канадский квартет Morse Code автоматически пополнил собой элитную обойму симфо-артовых исполнителей. Тур по колледжам и студенческим городкам Квебека и Нью-Брансуика придал музыкантам уверенности. Но, как известно, всякий успех требует закрепления. И едва в гастрольной жизни команды наметился перерыв, ведущий композитор Morse Code Кристиан Симард (клавишные, лид-вокал) принялся за сочинение новой программы. Остальная троица также не осталась в стороне от творческого процесса. Дело у ребят по-хорошему спорилось. Весной 1976 г. томящиеся в ожидании поклонники сумели заполучить в свои виниловые коллекции свежеиспеченный сингл "Punch/Image", а уже осенью того же года на суд публики был представлен второй лонгплей Morse Code под названием "Procréation".
К вящей радости аудитории, герои квебекской сцены удачно продолжили собственные артовые изыскания. Вступительный инструментал "Précréation" …

Музыкальная точка невозврата... После - многолетняя пауза. И это правильно, ведь творчество не терпит поспешности.
"Maaäet" - третий полноформатный акт северных кудесников Tenhi. По единодушному мнению критиков/слушателей, наиболее целостный их альбом. В принципе, так и есть. Преодолев базовые стандарты мрачноватого гитарного неофолка, коллектив совершил прорыв в иные области восприятия. Туда, где предвидение обретает черты абсолютного знания, а пульсирующая огнями современность отступает под натиском обрастающего плотью символизма.
Первое, что удивляет в момент начального знакомства с программой, определенная степень сродства с откровениями поздних Talk Talk. Вслушайтесь повнимательнее в размеренную ритмику и атмосферное накрапывание клавишных во вступительной пьесе "Varpuspäivä (Sparrow-Day)"; кажется, еще чуть-чуть и подспудно знакомая мотивная канва наполнится неповторимыми интонациями Марка Холлиса... Однако психоделический морок быстро развеивается. Ибо в дело …

Авторитет его велик и непререкаем. Позвольте представить: Ларс Даниэльссон. Бесподобный шведский контрабасист, виолончелист, композитор, наделенный безупречным вкусом и тончайшей душевной организацией. На счету этого замечательного инструменталиста сотрудничество с крупнейшими джазовыми артистами - Джоном Скофилдом, Джеком ДеДжонеттом, Майком Стерном, Пэтом Мэтини. Однако маэстро Ларс - фигура самодостаточная, истинный поэт баса, умеющий по-особому выражать собственные музыкальные переживания. Что подтверждает альбом "Libera Me" – собрание произведений, оформленных в симфо-фьюжн манере. Отнюдь не холодной и сумрачной, как можно было бы ожидать от исполнителя из Скандинавии, а напротив – лиричной и эмоциональной. Компания аккомпаниаторов у Даниэльссона подобралась доподлинно звездная. Тут и знатная норвежская троица: Нильс Петтер Мольвер (труба), Йон Кристенсен (ударные), Йан Бэнг (сэмплы); и саксофонист Дэвид Либман - соратник легендарного Майлза Дэвиса; и удивительная вокал…

Тем, кто знаком с "Путешествиями Лемюэля Гулливера" Джонатана Свифта, наверняка запомнился коварный завистник Флимнап - лорд-канцлер казначейства Лилипутии. Юный израильтянин Итай Эйал книг знаменитого английского сатирика не читал. О странствиях Гулливера он узнал из телевизионного сериала, и мерзкий характер коротышки-казначея неожиданно приглянулся Итаю. Вот и свою первую группу подросток из города Ришон-ле-Цион решил назвать в честь этого анти-героя. Коллегами Эйала (бас, лид-вокал, гитары) по Lord Flimnap стали сверстники, товарищи по летнему лагерю - Охад Гольдбарт (орган, фортепиано, синтезатор, акустическая гитара, вокал) и Алон Вейссман (ударные, перкуссия, бэк-вокал). На момент записи пластинки "Point of View" возраст каждого из участников не превышал 16 лет. Впрочем, данное обстоятельство никак не отразилось на качестве музыки, которую стоит осветить подробнее.
По признанию исполнителей, в своем творчестве они намеренно дистанцировались от местных этничес…

Голландские рок-ансамбли всегда славились некоторой экстравагантностью. В умении изящно пересекать границу, отделяющую великое от смешного, соперничать с артистами фламандского происхождения могли разве что шведы, да и то с оговоркой. Способностью балансировать на краю меж иронией и драматизмом некогда отличались записные мастера эклектики Alquin - ветераны dutch prog сцены. В 1977 г., на закате "золотой эры" арта, участники коллектива поспешили расстаться друг с другом. Чтобы четверть века спустя иметь возможность воссоединиться в практически оригинальном составе. Alquin образца двухтысячных - это: Фердинанд Баккер (гитара, скрипка, пиано, вокал; единоличный автор музыки), Мишель ван Дейк (вокал), Дик Франссен (орган, клавишные), Рональд Оттенгофф (саксофон), Вальтер Латуперисса (бас, вокал) и Йоб Таренскеен (ударные, вокал).
Четырнадцать позиций диска "Blue Planet" - хороший повод порадоваться за старожилов прог-цеха. Определенно, реюнион случился не зря: с подо…

Двусмысленная вывеска, невзрачная обложка... Очередной ансамбль, о котором завтра никто не вспомнит? Как знать. Для сотрудников британской конторы Esoteric Recordings, к примеру, подобные "приветы из прошлого" сродни драгоценным каменьям. Они - предтеча эпохи, открывшей миру множество гениальных имен. И пусть герои данного обзора не снискали громкой славы при жизни. Достаточно того, что сей достославный квартет внес свою лепту в копилку раннего английского прогрессив-рока.
Идея попробовать силы в русле музыки "для продвинутых" пришла в светлые головы басиста Мика Хинкса и драммера Боба Лэмба в конце 1968 г. Оба к тому моменту составляли ритм-секцию бирмингемской формации Locomotive, исполнявшей соул- и ска-номера. Невзирая на относительно успешное положение дел, Хинкс с Лэмбом страстно желали создать нечто стоящее в качественно ином направлении. И когда под руку подвернулся авторский тандем Джон Казуэлл (гитара, вокал) + Кит Миллар (пиано, орган, меллотрон, гитары, …

Концептуальность - одна из характерных черт прогрессива. Ведущие представители арт-крыла семидесятых в процессе творческого роста закономерно отдалялись от стандартного песенного формата, осваивая новые территории: рок-оперы, оратории, балеты и концерты с симфоническими оркестрами постепенно сделались неотъемлемой частью жанра. Команды второго прог-эшелона старались не отставать от "больших", но для масштабных экспериментов требовались соответствующий идейный размах и отменная исполнительская техника. А этим могли похвастаться лишь немногие...
"Mr. Mick" - последний из "классических" релизов британцев Stackridge. К тому моменту оригинальный состав команды претерпел изменения. И самой большой потерей для ребят стал уход гитариста Джеймса Уоррена - человека, формировавшего репертуарную политику ансамбля на протяжении лет. Однако и в отсутствие фронтмена Stackridge сумели с блеском вывернуться из создавшейся ситуации. К авторскому тандему Муттер Слейтер (флей…

Вопрос выживания масштабных арт-проектов - задача отнюдь непростая в век информационной вседоступности. Тем более, если речь идет об оркестре. Однако уникальному венгерскому коллективу Fugato Orchestraчудодейственным образом удается не только оставаться на плаву, но и двигаться вперед, к новым творческим открытиям. Курс на эклектику, взятый командой Балаша Альпара (клавишные, вокал) в 2004 г., получил продолжение в виде второй развернутой работы "NOÉ". Межстилевой crossover-подход превратился в основополагающий принцип для участников формации. И пусть морщат носы господа-пуристы, радетели за чистоту. В случае с Fugato нельзя не признать главного: их комбинационные мультижанровые выкладки расцвечены несомненным композиторским талантом и тонким вкусом маэстро Балаша, "заварившего кашу" с единственной целью - подарить слушателю возможность настоящего музыкального приключения. Что ж, последуем и мы за Белым Кроликом.
Открывающая диск вещица "Pangari" отличаетс…

Титус Гроан - персонаж одноименного романа (1946) английского писателя Мервина Пика (1911-1968), положившего начало фундаментальной трилогии о Горменгасте. В Западной Европе это произведение давно завоевало культовый статус, окружив себя преданной армией поклонников. Одним из восторженных почитателей литературной саги являлся молодой музыкант Джон Ли. Когда в 1968 г. парню втемяшилось в голову учредить собственный бэнд, вопрос с названием решился мгновенно. С полгода ушло на стабилизацию состава, который в конечном счете стал выглядеть так: Стюарт Кауэлл (клавишные, гитара, вокал), Джон Ли (бас), Тони Пристленд (саксофон, флейта, гобой), Джим Туми (ударные). Надо сказать, в стилистическом отношении группа росла как на дрожжах (что особенно заметно по бонусам). Если в семидесятом четверка с энтузиазмом "нарезала" приджазованный ритм-н-блюзовый попс, то изданный позже полноценный лонгплей содержал изрядно "повзрослевший" материал, исполненный со знанием дела.
Хард-блю…

Национальное достояние Бразилии. И это не шутка, не громкие слова, но чистая правда. Quaterna Réquiem - живые классики симфонического прогрессива Южной Америки, одни из законодателей жанра; творческая лаборатория, давшая старт ряду сторонних профильных коллективов (Kaizen, Index и др.). По воле создателей, - Элизы Вайерманн (клавишные) и Клаудио Дантаса (ударные; к слову, родственники - брат и сестра) - ансамбль задумывался как объединение музыкантов, способных выражать оркестровый дух арт-роковыми средствами. Основным композитором и аранжировщиком изначально выступала Элиза - девушка с консерваторским образованием и достаточно серьезными амбициями.
Дебютная пластинка QR "Velha Gravura" (1990; в 1992 г. альбом выпущен на CD с двумя дополнительными треками) явилась хорошим трамплином для новичков, доказав их состоятельность и продемонстрировав академический подход к сочинению пьес. Однако далее что-то разладилось внутри самой группы: состав покинули Клебер Фогель, Марко Лаур…

Вертикаль британской рок-музыки семидесятых сопоставима с канонической структурой антологии древнегреческих мифов: здесь имеются и боги - властители прогрессивного Олимпа, и герои, не претендующие на главенство, однако же славные своими деяниями. К последним с полным право можно отнести Stackridge - ансамбль, чье богатое творческое наследие являет собой настоящий культурный феномен рок-сцены Туманного Альбиона.
В 1969 г. уроженец Бристоля Джеймс Уоррен (гитара, вокал) перебрался в близлежащий город Бат, где вскоре свел знакомство с Энди Дэвисом (гитара, клавишные, вокал) и Джимом "Crun" Уолтером (бас), игравшими в местной блюзовой группе. Проникшись друг к другу симпатией, ребята отважились на создание совместного коллектива, коим стал Stackridge Lemon (в 1970 г. "лимон" отпал за ненадобностью). В состав участников вошли также флейтист Майкл "Mutter" Слейтер, скрипач Майк Эванс и ударник Билли "Sparkle" Бент. Необычный репертуар бэнда в исходной …

Что за музыку должен играть ансамбль со столь говорящим названием, объяснять, вероятно, не надо. Естественно, симфо-прог. В традициях семидесятых и, несомненно, с повышенным содержанием клавишных партий.
История Tarkus ведет свое начало от неплохой бразильской команды Lei Seca, где творили трое из шести будущих участников интересующего нас бэнда. В девяностые годы группа-предшественница выпустила два полноформатных релиза, из которых последний (1999), без ложной скромности озаглавленный "Art Rock", удостоился теплых отзывов рецензентов. Не сумев удержаться на плаву, Lei Seca распались, а уже в 2000 г. на свет появился крепкий исполнительский конгломерат Tarkus.
Дебютная пластинка секстета "A Gaze Between the Past and the Future" (2002) вышла самиздатом в количестве 500 копий. Будучи реалистами, ребята из Tarkus не особо рассчитывали на успех, и тут их ожидал приятный сюрприз. Коллективные сочинения пришлись по вкусу продвинутой латиноамериканской публике. Да и в Евро…

Говоря о зарождении симфо-рока, мы по традиции фокусируем внимание на британских составах второй половины шестидесятых. Соединенные Штаты в данном отношении большими подвижками похвастаться не могли, хотя и там предпринимались небезынтересные попытки вторгнуться на территорию классики. Один из наиболее ярких примеров подобного рода - формация The New York Rock & Roll Ensemble. Образовали ее студенты престижнейшего музыкального заведения The Juilliard School - будущий маститый композитор и дирижер Майкл Кэймен (клавишные, гобой, вокал), Дориан Рудницкий (бас, виолончель, вокал) и Мартин Фалтерман (ударные, гобой). Баланса ради "консерваторцы" ангажировали в группу представителей рок-звена - Клифтона Найвизона (лид-гитара, вокал) на пару с Брайаном Корриганом (ритм-гитара, вокал). И первой же безымянной программой ребята умудрились поразить многих. Даже почтенный мэтр Леонард Бернстайн, впечатленный фантазией молодых коллег, привлек их к совместной работе. Но то - законные…

Одна из ведущих команд восточноевропейского прог-дивизиона, признанные лидеры венгерской симфо-роковой сцены. Творческий диапазон After Crying изначально отличался широчайшим жанровым охватом. А проявление здоровых авторских амбиций всех без исключения участников септета автоматически превращало любую из программ ранне-среднего периода деятельности ансамбля в своеобразное звуковое приключение. Конечно, подобная тактика - вещь рискованная; стилевая чересполосица способна разрушить целостность восприятия. Однако с течением времени члены уникального мадьярского бэнда неплохо освоились в бурном океане музыкальной эклектики. Доказательством тому - отменный альбом "De Profundis".
Пятнадцать треков, 74 минуты концептуального действия, двенадцать специально приглашенных оркестрантов... Согласитесь, цифры впечатляют. Но куда более захватывающим выглядит непосредственное содержание "De Profundis". Сочиненная виолончелистом/басистом Петером Пейтшиком хоральная монодия "Be…

Мифология всегда играла значимую роль в жизни британцев. Ведь если бы не дивные, пленяющие слух народные поверья о фейри, брауни, багберах и прочих представителях сокрытого от взоров запретного мира, европейская культура могла бы лишиться части превосходных сочинений Шекспира, чарующего симфонического наследия Арнольда Бакса и других, не менее замечательных памятников искусства. Однако колоритные сказания прошлого накрепко запечатлелись в веках, продолжая вдохновлять композиторов, художников, писателей и поэтов. Не избежал сей участи и замечательный английский артист Том Ньюман, в 1977 г. осчастлививший соотечественников второй по счету сольной пластинкой, о которой, собственно, и пойдет речь.
Хронометраж "Faerie Symphony" по нынешним меркам довольно скромен - всего-то 32 минуты. Впрочем, продолжительность альбома - не главное. Куда важнее заложенные в нем идеи. А уж этого добра у маэстро Ньюмана в достатке. Будучи музыкантом-многостаночником, да к тому же высококлассным звук…

Музыка универсальна. К ней мы обращаемся в горе и в радости, в периоды раздумий и в моменты наслаждения жизнью. Музыка спасает нас от рутины, исповедует и очищает душу, настраивает на высокую эмоциональную волну, а подчас является мощным катализатором творческих процессов. Норвежский артист Кетиль Бьорнстад знает это лучше прочих.
По свидетельству маэстро, программа "Night Song" задумывалась как вневременной диалог с Францем Шубертом. У Кетиля любовь к сочинениям австрийского гения пробудилась в юности: будучи 14-летним подростком, он запирался вечерами в школьном актовом зале и наигрывал в темноте заученные наизусть сонаты. Минувшие с тех пор десятилетия все расставили по местам, однако чувство спиритуальной близости с Шубертом не покидало Бьорнстада. И когда представился шанс воплотить в реальность своеобразный трибьют венскому классику, признанный корифей скандинавской сцены ухватился за эту возможность. Предпочитая всем остальным инструментальным форматам дуэт, пианист Ке…

Этот масштабный спецпроект, основанный в 1967 г. американским саксофонистом Полом Уинтером (р. 1939), по праву считается одним из первых в истории world fusion конгломератов. За десятилетия существования The Winter Consort состав исполнителей менялся неоднократно. Однако едва ли не самым значимым с позиций дня сегодняшнего выглядит временный союз музыкантов, сложившийся при работе над лонгплеем "Icarus". Собственно, программа во многом воспринимается сессионным бенефисом участников ансамбля Oregon - Ральфа Таунера (гитары, пиано, орган, вокал; автор доброй половины заявленных на пластинке вещей), Пола МакКэндлесса (духовые) и Коллина Уолкотта (экзотическая перкуссия, бас-маримба, ситар). Щедрый мистер Уинтер, приложивший руку к созданию лишь двух из девяти композиций, великодушно самоустранился, открыв дорогу друзьям - вышеозначенной троице, а также виолончелисту Дэвиду Дарлингу и басисту Гербу Бушлеру. Для полноты картины к сотрудничеству привлекли пятерку ударников, в том …

В этой музыке - дыхание Севера. Стройная вереница звуков отмыкает чертоги, за которыми лежит принципиально иная картина мира. Мира угрюмого и сурового, величаво-сдержанного и в то же время насквозь поэтичного. Сакральная красота дремлющих в предвечерье лесов, холодных озер и расчерченного багрянцем неба...
Финские шаманы Tenhi как никто умеют воспеть прелесть родной природы. Их творчество - магия высшего порядка, заповедный эпос, увлекающий за собой. Сомневаетесь? Зря. Стоит погрузить в дисковод "Väre", нажать "play", и неведомая колдовская сила завладеет вашим вниманием. "Vastakaiun". Всего лишь эхо? Если бы... Отзвучья древности, рожденные в мерцающем редкими огнями Приполярье. Мерная дробь ударных Илмари Иссакяйнена (пиано, бас, гитара, бэк-вокал) сопровождает бесстрастную ворожбу лидера - Тико Саарико, зачаровывающего не только голосом, но и умело вплетенными в ткань экзотическими переливами диджериду, переборами гитарных струн или же атмосферными синт…

Второй лонгплей нью-йоркского септета был записан спустя год после эклектично-роскошного дебюта. Ведущие проект братья Уилсоны не стали подавлять бьющие ключом авторские амбиции остальных участников, посему имеющийся на альбоме материал - демонстрация сочинительских возможностей фактически каждого члена бэнда. "Mandrill Is"- впечатляющий микс из прог-рока, джаза, блюза, латино, фанка и музыки соул. И это экзотическое варево не только не вызывает отторжения, но даже напротив - порождает эффект привыкания. В немалой степени тому способствует грамотный продюсерский подход Альфреда В. Брауна, благодаря которому Mandrill в итоге сумели одержать самую громкую из своих побед.
Пластинка стартует с мощной фьюжн-зарисовки "Ape Is High", исполненной в фирменном "мандрилловском" ключе: шикарные хоралы родственной троицы, бравурная духовая секция, цепкие органные партии, подвижный бас и отточенные гитарные соло. Короткометражный инструментал "Cohelo" от кла…

Если провести экспертизу в сфере музыки эмбиент на предмет выявления лучших пластинок жанра, в первой же пятерке обозначится диск "Hybrid". Удивительнее всего то, что этот эпохальный ныне альбом - дебют канадского мультиинструменталиста Майкла Брука. За пару лет до его воплощения, находясь в Торонто, будущий маэстро помогал легендарному Брайану Ино создавать видеоинсталляции экологического толка для демонстрации в художественных музеях. Завязавшаяся дружба сыграла на руку обоим. Но тогда молодой канадец навряд ли мог измыслить, во что разовьется их замечательное сотрудничество...
Материал для "Hybrid" оформлялся небыстро. Майкл годами вынашивал идеи, искал подходящие средства выражения, попутно изобретая уникальные технические "примочки". Его главнейшей инновацией стала так называемая infinite guitar, впервые использованная как раз в период "гибридных" рекординг-сессий. Впрочем, довольно топтаться близ темы, перейдем к делу. Итак, основные дейс…

"Атавизм сумерек" - название сюрреалистической картины Сальвадора Дали. Вдохновлявшийся при создании полотна работами Анжелюса Милле, тонкоусый гений живописи в свою очередь стал объектом инспирации для прогрессивного квинтета из Лос-Анджелеса. В начале девяностых эта бравая пятерка открывала выступления старших коллег из Djam Karet на концертных площадках Америки. В стилистическом отношении обе команды и впрямь имели немало общего: отсутствие вокала, любовь к музыке фьюжн, использование аналогового инструментария... Однако в творчестве Atavism of Twilight двигались несколько иными путями, пытаясь уравнять на чаше весов эстетику симфонического прогрессива скандинавского образца а ля Änglagård / Sinkadus с джаз-роковыми экзерсисами, близкими по духу японским коллективам типа Kenso. Единственный студийный альбом AoT был записан в 1992 г., и лишь шестью годами позже увидело свет CD-издание, выпущенное лейблом Syn-Phonic. Заявленный здесь материал включает четыре полнометражных…

В декабре 1998 года экс-драммер ретро-прогеров Standarte Даниэле Капуто на паях с клавишником Джанлукой Герлини и басистом Марко Пьягеззи провели в славный город Пизу лондонскую подземку. То есть учредили ансамбль London Underground. Как и в случае со Standarte, идеалом звучания для итальянских кудесников стали команды британского рок-эшелона периода шестидесятых-семидесятых. Психоделия и прото-прог скрестили шпаги в мелодических баталиях безымянного дебюта LU (2000), признанного критиками одним из наиболее удачных релизов Миллениума. В рекординг-сессиях альбома "Through a Glass Darkly" (2003), ориентированного на прогрессив, выбывшего Пьягеззи сменил экс-стандартовец Стефано Габбани, а на правах гитариста выступил Джанни Вергели. Прошло шесть лет, и единственный оригинальный участник бэнда маэстро Герлини пригласил в компанию новобранцев - ударника Алессандро Гиминьяни с басистом Фабио Байни. С ними и был записан диск "Honey Drops", несколько отличный от прошлых …

Кабы оформились Gentle Giant не в британском Портсмуте, а в Бруклине, штат Нью-Йорк, ручаюсь, они бы носили имя Mandrill и на пять седьмых являлись афроамериканцами. Это, конечно же, шутка, но ежели присмотреться повнимательнее, история замечательного септета может показаться знакомой.
Основали бэнд братья Уилсоны - Луис по прозвищу "Sweet Lou" (труба, вокал), Ричард "Dr. Rick" (саксофон, вокал) и Карлос "Mad Dog" (тромбон, флейта, вокал), начинавшие играть еще в школе, а позднее приобретшие нужный опыт в составе военного духового оркестра. В 1968 г. к троице Уилсонов прибились коллеги-аккомпаниаторы: Клод "Coffee" Кейв (клавишные), Омар Меса (гитара), Банди Синак (бас; впоследствии заменен на Фуджи Кэя) и Чарли Падро (ударные). Собственно, тогда и зародились Mandrill. Отличительная черта команды (как и в случае с Нежным Гигантом) - ярко выраженная многофункциональность каждого из ансамблистов. Даже в пределах одного номера "штатники"…

Согласно древним японским поверьям, Баку - обитатели мира снов. Призванные человеком в урочный час, эти слоноподобные существа помогают избавиться от ночных кошмаров, пожирая недобрые сновидения. Не случайно жители Страны Восходящего Солнца, ложась спать, помещали резные фигурки Баку под подушку или в изголовье кровати...
Как истые любители экзотических мифов, американские прогрессоры Djam Karet, разумеется, не могли пройти мимо столь колоритной приманки. Поэтому стройная концепция инструментального альбома "A Night for Baku" целиком вытекает из старой азиатской легенды. Будучи убежденными приверженцами аналоговых "примочек", члены группы не изменили себе и на сей раз. Так, гитаристы Гэйл Эллетт и Майк Хендерсон наряду с цифровым "девайсом" используют орган, терменвокс, восьмиструнную лютню и всевозможные "винтажные" агрегаты. Ударник Чак Оукен-младший тоже непрочь побаловаться с синтезаторами и секвенсорами. Ну, а басисты Аарон Кеньон и Генри Дж…