Michael Brook with Brian Eno & Daniel Lanois "Hybrid" (1985)

Если провести экспертизу в сфере музыки эмбиент на предмет выявления лучших пластинок жанра, в первой же пятерке обозначится диск "Hybrid". Удивительнее всего то, что этот эпохальный ныне альбом - дебют канадского мультиинструменталиста Майкла Брука. За пару лет до его воплощения, находясь в Торонто, будущий маэстро помогал легендарному Брайану Ино создавать видеоинсталляции экологического толка для демонстрации в художественных музеях. Завязавшаяся дружба сыграла на руку обоим. Но тогда молодой канадец навряд ли мог измыслить, во что разовьется их замечательное сотрудничество...
Материал для "Hybrid" оформлялся небыстро. Майкл годами вынашивал идеи, искал подходящие средства выражения, попутно изобретая уникальные технические "примочки". Его главнейшей инновацией стала так называемая infinite guitar, впервые использованная как раз в период "гибридных" рекординг-сессий. Впрочем, довольно топтаться близ темы, перейдем к делу. Итак, основные действующие лица: Брук (гитары, бас, перкуссия, синтезатор, язычковый щипковый инструмент мбира), Ино (фортепиано, синтезатор, перкуссия), Даниэль Лануа (перкуссия, бас, микширование). Содержание: восемь безвокальных пьес сугубо атмосферной направленности. Титульная вещь - созерцание неведомых, но удивительно прекрасных ландшафтов. Трио исполнителей насыщает повествование тщательно выстроенными этническими ракурсами, однако определить их корневое происхождение проблематично. Горячим воздухом африканской саванны размеренно дышит этюд "Distant Village" - идеальный саундтрек к воображаемому путешествию. В расплывчатом номере "Mimosa" артисты намеренно избегают всякой географической привязки. И хотя приглашенный духовик Гордон Филлипс вводит в оборот нортумбрийские рожки, ничего специфически англосаксонского вы здесь не услышите. Тягучий электронный бэкграунд Брайана, его же накрапывающие отуманенным дождем клавишные аккорды, едва угадываемые где-то на периферии гитарно-басовые поползновения Майкла... Безконкретная панорама проецируется и в следующей звуковой фазе под названием "Pond Life", представляющей энигматический дуэт Брука и Филлипса. Тикающая ритмическая условность сопутствует погружению в ирреальный космос композиции "Ocean Motion", очаровывающей странными соническими фигурами. После прохладной морской благодати наступает черед экзотических прогулок по иссушенной южной почве ("Midday") под мотивный перестук конгов Дика Смита. Схожего варианта придерживается и зарисовка "Earth Floor" с той лишь разницей, что знойного марева больше нет, ибо горизонт заслоняют снежные шапки Килиманджаро. Постлюдия "Vacant" ясности картине не прибавляет, предоставляя меломану лишний шанс задействовать резервы собственной фантазии.
Резюмирую: ничего общего с роком данная работа, естественно, не имеет. Но тем, кто жаждет новых открытий и впечатлений, я все же советую ознакомиться с творением Майкла Брука и Kº. Дерзайте.

Michael Brook "RockPaperScissors" (2006)

Если есть на свете музыкальные визионеры, то Майкл Брук точно один них. Уроженец канадского города Торонто, дипломированный психолог/искусствовед, он еще в студенческие годы увлекся изучением фольклора различных этносов. Поначалу дело ограничивалось Африкой и Америкой. Позднее знаменитый минималист Ла Монт Янг продемонстрировал молодому композитору величие национальной музыкальной культуры Индии. Затем были долгие поиски себя, экспериментальное сотрудничество с Брайном Ино, Харольдом Баддом, Брайаном Ферри, Петером Нутеном (Clan of Xymox), работа в кинематографе… Словом, в XXI век Майкл Брук шагнул уже сложившимся профессионалом и крайне авторитетным музыкантом, имеющим право выбирать себе коллег для совместной деятельности. Чем и воспользовался в процессе подготовки альбома «RockPaperScissors». По признанию маэстро, дело оказалось чертовски тяжелым. Работа над диском продолжалась три года. В течение этого времени перфекционисту Майклу с напарником – мультиинструменталистом и аранжировщиком Ричардом Эвансом (Группа Питера Гэбриэла) пришлось наведаться в Софию для записи нескольких болгарских хоровых и оркестровых коллективов, а заодно съездить в Пакистан к известному певцу Нусрату Фатех Али Хану. К записи также были привлечены давние друзья инициатора затеи: ливанский скрипач Клод Шалхауб, великий армянский дудукист Дживан Гаспарян, лидер культового британского рок-ансамбля The Blue Nile Пол Бьюкенен и замечательная вокалистка Лайза Джермано. Результат оправдал себя полностью. «RockPaperScissors» – квинтэссенция звуковых исканий неутомимого канадца. Плавное сочетание жанров – характерные саундскейпы музыки ambient в сопровождении воздушной гитары самого мастермайнда проекта, терпкий этнический колорит, изысканное симфоническое наполнение и даже незначительная поп-дозировка. Масштабные полифонические формы транскрибируются в интимно-романтические полу-баллады, энергия рока тесно соприкасается с электроникой, а та в свою очередь не противоречит мудреной восточной микрохроматике. Удивительно зрелое полотно, в чем-то созвучное микро-шедеврам Крэйга Армстронга – шотландского альтер-эго Майкла Брука, незабытого последним в перечне благодарений на страницах буклета. Восхитительный образец настоящего творчества.